Три года назад
В лицейской столовой кормили не хуже, чем в ресторанах с Мишленовскими звездами. Кроме основного меню всегда можно было заказать диетические, вегетарианские и даже постные блюда. Жаль, аппетита не было. Удовлетворившись рогаликом и кофе, я отправилась по давно проторённой дорожке.
Уже много лет никто не пытался занять наш столик. Существовало негласное правило – козырные места на небольшом пьедестале возле панорамных окон принадлежат прайду. Хотелось пожевать булку в одиночестве, но свободные стулья вокруг меня быстро заняли Карина и Марк с парнями из школьной футбольной команды.
– Скучаешь, малыш? – Клюев подмигнул, небрежно закинув руку мне на плечо.
Обратила внимание, с какой сальной улыбкой он переглянулся с ребятами. Промолчав, я отодвинула стул – не хотелось устраивать публичных драм. И без того догадывалась, что Марк любит чесать языком.
Еще бы, капитан школьной футбольной команды и главный краш лицея! У большинства девчонок при виде него начиналось непроизвольное слюноотделение, а я до сих пор не решилась перевести наши отношения во взрослую плоскость.
Прошлым летом сразу после поездки с родителями был запланирован наш совместный отдых, но из-за трагедии, унесшей жизнь отца, пришлось его отменить. Я попросила парня дать мне немного времени, чтобы прийти в себя, но он как с цепи сорвался – стал закатывать истерики, будто я виновата, что не могу заглушить душевную боль.
– Алис, пойдем вечером в клуб? – предложила Каро, одарив Марка сахарной улыбкой. – Сегодня вечеринка – бомба!
– Интересно, выживу ли я после нее… – парировала равнодушно.
– Малыш, я заеду в десять! Кстати, мама хотела с тобой поговорить… Может, поужинаем у нас на днях? – добавил кудрявый блондин с нажимом в голосе.
Он знал, на какие клавиши давить. Разумеется, родители Клюева были в курсе вскрывшихся финансовых проблем моей семьи.
– Марк, подойди! – позвал парня тренер, внезапно материализовавшийся в центре зала.
Капитан школьной футбольной команды нехотя поднялся из-за стола. Воспользовавшись его кратковременным отсутствием, я наплела, что спешу в библиотеку, и, схватив сумку, вылетела из столовой, на полном ходу впечатываясь в грудь новенького.
– Упс, прости-и! – попыталась отстраниться, но не тут-то было: вцепившись в плечи бульдожьей хваткой, парень затащил меня в небольшую арку под лестницей.
– Эй, чего тебе надо?!
Прищурившись, наглец окинул меня оценивающим взглядом:
– Возможно, прозвучит пошло, похабно и грубо, но я хочу тебя поцеловать…
От такой наглости я даже потеряла дар речи.