– Вы преувеличиваете степень моего риска, юноша. Я уже лишился всего, что когда-либо любил: у меня нет моей эйны, клана, ребёнка, как нет и надежды на будущее. Что мне терять? Должность? Она мне не особенно нужна, да и не думаю, что меня снимут, даже выяснив, что я подыграл опальному союзу. Репутация? Она настолько безупречна, что будет не лишним немного подпортить её, чтобы не выделяться, так сказать. Жизнь? Я был бы счастлив не мучаться больше в ожидании того часа, когда снова смогу соединиться с родными, – горько усмехнулся мужчина, сгорбив могучую спину.
Мои глаза защипало от слёз. Я так остро сопереживала этому сильному элийцу, что сама не поняла, как оказалась рядом с его креслом, протягивая руки, чтобы обнять судью, а осознав, замерла. Не знаю, что бы я делала, если бы он одёрнул меня или высмеял, но Дейр подался навстречу, заключая меня в кольцо тёплых рук.
Я как будто вернулась домой. Тепло, уютно, хорошо. Объятия судьи нисколько не волновали моё либидо, а просто дарили неведомую ранее радость.
– Хм. Вивьен, отпусти судью, – опасливо произнёс где-то рядом Тар.
– Простите, – смущённо пробормотала я.
– Не извиняйся, и… спасибо тебе, девочка, – тихо сказал Дейр, разжимая объятия. – Как видите, у меня всё больше причин помочь вам, – немного растерянно сказал чиновник, вынимая из небольшого сейфа небольшой пластиковый прямоугольник.
Судья Дейр приложил штуковину к едва заметной выемке в стене, открывая вход в узкий коридор.
– Нам лучше пройти через резервный ход, – резонно предложил элиец, пропуская нас.
Первым пошёл Рей, следом за ним Нэст и Тар, по-хозяйски обнимавший меня за талию, потом Лей, а чиновник завершал наш строй. Дейр закрыл дверь и скомандовал:
– Возле первой развилки приостановитесь, я скажу куда дальше. Я всего пару раз пользовался этим тоннелем, а в хранилище не спускался ни разу.
Судья руководил, сверяясь с картой, а мы послушно шли по узкому коридору. Не знаю, как моим мужьям, а мне безумно нравилось это маленькое приключение. Оно чем-то напоминало старые фильмы, которые мы так любили смотреть вместе с Дейвом.
– Нам сюда, – очередной раз сказал Дейр, протискиваясь вперёд, чтобы приложить пропуск к датчику.
Дверь с тихим шипением послушно отворилась, выпуская нас в громадном тускло освещённом складе. Кругом, куда только дотягивался взгляд, стояли стеллажи, заполненные светящимися ячейками.
– Банк памяти. Всегда мечтал здесь побывать, – с восторгом сказал Лей.
– Да, удивительное место, но нам сейчас не до экскурсий. Пойдёмте, – позвал нас снова Дейр, направляясь к светящейся панели ближайшего из стеллажей.