— Привирать не хочу, но с полсотни метров точно.
— Помню, его братец как-то пытался реку Смородину переплыть.
— А зачем? — я недоумевал, кому может понадобиться бабушка Мора.
— Да дурной был, молодой. В общем, примерно так Горын понял: не всё съедобно, что белок.
Ее плечи мелко задрожали от смеха.
— Бабушка, вишни всё, десять крупных штук — сообщила Уэно. — Что дальше?
— Дальше просто. Для начала нужно накормить Лихо.
— Так он же дрыхнет, — резонно возразил я. — Зачем будить Лихо, когда спит тихо?
Пес, поняв, что речь о нем, снова заворчал.
— Костя, — проникновенным голосом сказала Яга. — У тебя домашние животные когда-нибудь были?
— Сама же знаешь, что нет, — я не понимал, к чему.
Уэно громко и шумно вздохнула.
— Кос-тян, как бы тебе сказать. В общем, о запихивании любых целебных средств в домашнее животное ходят легенды во всех мирах, и все об одном…
— Лисичка, а не подсобишь ли ему? У тебя навык есть. Лихо посопротивляется для вида, но вообще особых трудностей быть не должно…
Спустя полчаса мы, потрепанные, поцарапанные, в разодранной когтями одежде наблюдали, как руку Яги лижет жизнерадостный одноглазый щенок.
Могу сказать две вещи. Во-первых, совместные трудности сближают. Смотря на Уэно, перепачканную собачьей слюной примерно до ушей, я это отчетливо понимал.
Во-вторых, я увидел вторую в своей жизни картинку «кицунэ с собакой на руках». И собака не имела ничего против.
Воистину, дело того стоило.
— А теперь, друзья мои, — Яга подозвала нас, — самое главное. Как пахнут, а?
Она явно имела в виду вишни. Я давно дурел от их запаха. Остальных тоже впечатляло, насколько привлекательно могут выглядеть честно стыренные из монгольского сада плоды. Закрадывалась, правда, мысль, что если бы за ними не пришлось столько в прямом смысле бегать, не были бы они такими ценными.
— Великолепно, — согласилась Томоко. — Я всю дорогу страдала. Но страшно ж их есть, вдруг младенцем станешь.
— Не станешь, — уверенно сказала Яга. — Для живых эти вишни. А вы конструкты, ваше тело создается заклятием укрепления, это во всех мирах одинаково выглядит.
На столе уже пыхтела скатерть, и огромная миска с такими красными вишнями манила проведенной для их добычи работой.
— На здоровье, — бабушка взяла пирожок и отпила душистый чай. — Сколько съешьте, всё ваше.
Мы, не прося повторять, набросились на предложенный ужин. Вишня оказалась терпко-кислой, с легким привкусом странных приключений и стихов Бродского, который предостерегал от ошибочного выхода из комнаты.