На следующий день женщина переговорила с владельцем цирковой труппы, и он согласился через декаду продолжить гастроли в Арахне. У них как раз было одно представление, рассчитанное на страны, где правит матриархат.
Императора же в это время ожидали совсем нерадостные вести. Не успела его новая пассия уйти, как в дверь постучал его слуга.
— Господин, к вам пришла ваша дочь, а также госпожа Ауриэль Миннара. Ее высочество хочет срочно с вами поговорить.
— Приведи ее в холл через пять минут, а эльфийку спустя полчаса в малый кабинет.
Император вздохнул, поднялся и направился в ванную комнату. Эта невероятно темпераментная девушка-акробатка выжала его досуха. «Зато какие впечатления!» — с восторгом мысленно воскликнул мужчина. — «Надо обязательно продолжить наши отношения». Включив воду, он понемногу начал приходить в себя. Попытался вспомнить, о чем разговаривали, но кроме восхвалений себя любимого ничего не помнил.
Когда он вошел в холл, Элейн уже вовсю меряла шагами помещение.
— Папа! — требовательно воскликнула она. — Ты срочно должен согласиться!
— Что за срочность? И на что я должен согласиться?
— Я очень люблю Фабиана и хочу, чтобы он стал моим мужем! — отрезала девушка.
Монарх же поперхнулся вином, бокал с которым уже дожидался его на столе. Он удивленно поднял глаза на девушку. Еще буквально вчера утром этот эльф только очень нравился ей, и дочь все еще пребывала в раздумьях, особенно после его чуть ли не приказа обождать с замужеством с этим длинноухим. А сегодня такое требование. Он очень хорошо знал свою дочь, чтобы по блеску ее глаз и состоянию определить, что все зашло очень далеко.
— Элейн, у вас что, была уже близость?
Он решил уточнить этот очень важный для высшей аристократии вопрос. А уж для семей правителей и подавно. По крайней мере, в их мире.
— Еще нет, — девушка покраснела. — Почти.
И стала совсем красной. За оставшееся до встречи с эльфийкой время, ему удалось уговорить дочь подождать хотя бы до каникул, а потом они объявят о помолвке.
Тема разговора с супругой Владыки светлых эльфов была все та же — женитьба принцессы на ее племяннике. И аргументы аналогичные доводам его дочери: «не могу жить без нее» и все такое прочее. Ауриэль очень настоятельно просила решить этот вопрос как можно скорее. Император в свою очередь не стал говорить ей о своих договоренностях с дочерью. Когда женщина ушла, он тихо пробормотал:
— Что же вчера произошло?
Впрочем, очень быстро его мысли перескочили на воспоминания о ночных забавах, и на его лице появилась мечтательная улыбка. В таком состоянии и застал его тайный советник, которому потребовалось немало времени, чтобы привести императора в чувство, избавив от наваждения.