— А-а-а, — раздался его полный боли крик.
— Не зря же Алек просил своего декана завязать защиту дома на людей, а не на медальон барона, — с усмешкой произнесла Флисса. — Куда едем?
— Я думаю, второе место лучше нам подойдет, — ответил ей Нарс.
Пятая Вселенная-минус, мир Джир-Ди-Ка, империя Якама, столица, спустя два дня.
— Ваше величество, к вам посредник гильдии Теней, — вошедший слуга поклонился монарху.
— Проси его, — бесстрастно ответил император.
Хотя на самом деле он заволновался. Пусть немного, но это было правдой. Работники этой гильдии уже на протяжении десяти лет занимались его охраной, и никаких претензий друг к другу у них никогда не было. До окончания очередного договора еще целый год, поэтому визит выглядел немного странным.
— Ваше величество, — мужчина неопределенного возраста поклонился. — С этого дня гильдия в одностороннем порядке разрывает договор. Сумму неустойки в данный момент мои подчиненные возвращают вашему казначею. Не смею вас больше задерживать. Всего хорошего.
Мужчина еще поклонился и направился на выход. Одновременно с ним стоящие тенями его теперь уже бывшие телохранители вышли следом. Сам же император отправился в свой кабинет, где его уже поджидал тайный советник.
— Ты можешь сказать, что это значит? — монарх грозно посмотрел на мужчину.
Но тот как всегда проигнорировал «грозность» и спокойно ответил.
— Я предупреждал вас не спешить, чувствовал, что в отношениях этого студента и дочери главы гильдии не все так просто. Чем-то гильдия обязана ему, иначе на разрыв договора с падением репутации они бы никогда не пошли.
— Так что же делать?
Впервые за многие годы император почувствовал себя неуютно. Вот вроде бы никакой опасности нет, никто не угрожает, но он почувствовал себя не в своей тарелке. Едва сумел удержаться, чтобы не посмотреть по сторонам. Ему показалось, что бывшие его телохранители сейчас только и ждут, чтобы убить его.
— Я усилю вашу охрану, — по-прежнему спокойно ответил советник и, поднявшись, направился в тайный проход.
Земля, свободная территория.
Более двух месяцев прошло с тех пор, как жителям небольшой коммуны удалось избежать рабства. Выживать им было сейчас очень тяжело из-за того, что взрослых осталось всего ничего и часто приходилось идти на охоту, не отдохнув нормально после очередного выхода за добычей. Хорошо, что стая волков ушла и не успела уничтожить всех оленей, да и пара белых медведей забрела в окрестности. Но в целом в этих пещерах было достаточно комфортно, и для детей в том числе. За малышами присматривали более старшие, за которыми в свою очередь приглядывали женщины. И только две близняшки первое время были обижены на весь белый свет. Отошли от своего состояния только спустя недели три, и только тогда в них можно было узнать проказниц.