— Здравствуй, Данмар! — Девушка даже не попыталась стряхнуть с плаща капли дождя, который лил снаружи, и без церемоний кинулась мне на шею, обняв так, что хрустнули позвонки. — Не оправдывайся, я все понимаю. Быть может, моя семья сумеет тебе чем-нибудь помочь? Хочешь, я переговорю с Рагнейлом?
— Боюсь, что Иилий не станет его слушать, — скорбно покачал я головой. — Может слова твоего отца, да примет Ворган его душу, и возымели бы какой-нибудь эффект. А так вы только зря рискуете навлечь на свой род неудовольствие государя.
— Я все равно переговорю с братом, — упрямо ответила Линнея и совсем не по-аристократически показала мне язык. — Так ты теперь тут живешь?
Она вошла внутрь одного из моих временных убежищ, коих в первом кольце Махи насчитывалось всего три. Недвижимости в этом элитном районе остро не хватало для всех желающих поселиться поближе к Дивинаторию, а потому найти даже такой крохотный приют было настоящим чудом.
— Вроде того, — кивнул я. — Покуда я не смогу вернуться в общежитие, придется мне ютиться здесь.
— Ну, вообще-то, тут довольно миленько.
Линнея по-свойски прошлась по небольшой комнате, а затем, потеряв интерес к обстановке, приземлилась на мягкий диванчик.
— Для чего ты меня позвал, Данмар? — Прямо спросила она, глядя на меня уже без тени веселья.
— Просто хотел с тобой увидеться…
Я присел на диван рядом с Линни и как бы невзначай прислонил к ее коленке свое бедро. И девушка сначала сделала вид, что не заметила этого, а потом и вовсе придвинулась ко мне поближе.
— Что будет завтра? — Спросила девушка, блуждая грустным взглядом по комнате. — Иилий ведь не оставит тебя в покое. Исхиросу очень нужен секрет молний, ведь только с ними наша армия сможет переломить хребет воинственному султанату…
— Боюсь, тут все не так просто, как видится государю. Но я все равно постараюсь обезопасить себя, Линнея, — тихо ответил я. — И тогда император будет вынужден выторговывать у меня эту тайну.
— Ты плохо знаешь нашего правителя, Данмар… — с сомнением покачала головой красавица, — он жесткий и решительный, прямо как его дед. Он никогда не станет торговаться, если можно забрать силой.
— Надеюсь, так оно и есть, — буркнул я себе под нос, воскрешая в памяти образ изуродованного пленника Разлома.
— Что?
— Да нет, ничего, просто мысли вслух! — Я улыбнулся, пытаясь успокоить аристократку и вытащил из-за подлокотника пару склянок с огненной водой. — Я, право слово, уже устал жить в напряжении и тревожном ожидании неприятностей. Хочется немного расслабиться. Не составишь мне компанию?