- Папа, он очень грубо со мной обошелся, и я хочу, чтобы ты его немедленно выгнал! - попросил Дудик. - Мы хотим поставить на поляне палатки.
- Но неужели мистер Таппер будет возражать против ваших палаток? усомнился профессор. - Наверняка ты сам вел себя глупо, Дудик. Надеюсь, ты еще не нагрубил мистеру Тапперу?
Дудик густо покраснел и отвернулся. Чудик, сидевший у него на плече, крепко обнял его за шею. Дудик потер то место на груди, куда его ударил мальчишка из цирка.
- Ну, погоди! - прошептал он. - Я тебе еще покажу!
- Девочки, если вы и остальные ребята хотите поставить на поляне палатки, я поговорю с мистером Таппером, - предложил профессор, которого поведение Дудика немного озадачило.
- Да нет, не беспокойтесь, - торопливо возразила Энн. - Он уже сказал, что не против. А вот и мальчики вернулись! Пойду посмотрю, не сломались ли наши велосипеды по дороге. Большое спасибо за то, что вы показали нам эту прекрасную старинную грамоту, профессор!
С этими словами, встревоженная и растерянная, она пошла навстречу братьям.
ПРИГОТОВЛЕНИЯ К ЖИЗНИ В ПАЛАТКАХ
Дик и Джулиан выслушали историю о бродячем цирке и старинной грамоте с огромным интересом.
- Ты, как всегда, вел себя по-дурацки, - сказал Джулиан, обращаясь к Дудику. - Но в общем-то ничего страшного не произошло. Пойдемте посмотрим, где мы будем ставить палатки. Лично я с удовольствием пожил бы рядом с цирком. Интересно, как они будут давать свое представление. У них, наверно, все необходимое с собой, и они могут в два счета построить и арену, и шатер.
- У них много больших фургонов, - сказала Энн. - Я полчаса назад видела. Они уже почти что всю поляну заняли, кроме одного угла рядом с садовой оградой, - наверняка нам это место оставили.
- А мы, когда сюда на велосипедах ехали, видели по дороге цирковые афиши, - сказал Дик. - "Шимпанзе, играющая в крикет", "Человек без костей", "Мадлон и ее прекрасные лошади", "Клоуны Монти и Уинкс", "Танцующий ослик" и "Мистер Ву, маг и волшебник". Да, похоже, это настоящий классный цирк. Хорошо, что мы будем жить так близко от них - можно понаблюдать, что происходит "за кулисами".
- Ты не назвал еще "Шимпанзе Чарли" и "Оркестр Бонзр", - напомнил Дику Джулиан. - Вот смеху-то будет, если шимпанзе удерет и заглянет к нам на кухню!
- Ничего смешного! - пожала плечами Энн. - Дженни станет плохо от страха, да и Чудику тоже!
- Давайте займемся палатками после вечернего чая, - предложил Дик. Джим сказал, что как раз к этому времени их привезут. Как же сегодня жарко! Я сейчас вообще ничего не могу делать. Только бездельничать.