- А вот мне совсем так не кажется, - грустно заметила Джордж. - Сам Дудик ничего, он смешной, и обезьянка у него чудная - такая озорная! Но разве ты забыл, как у нас гостил его отец? Это было ужасно! Он все время забывал про завтраки и обеды и постоянно что-нибудь терял - то пальто, то носовой платок, то деньги. И все время из-за этого злился. Как он мне тогда надоел!
- Ну, очень может быть, что ты ему тоже надоела! - возразил Джулиан. Да и сейчас, кому понравится, если на него ни с того ни с сего свалятся четверо ребят. И наверняка в самом разгаре сложной работы! А чего стоит наш огромный приставучий Тимми, который будет с лаем носиться по всему дому?
- Ну, к профессору Тимми вряд ли будет приставать, - сказала Джордж с недовольной гримасой. - В общем, отец Дудика мне совершенно не нравится!
- Да что ты на него так ополчилась? - удивился Джулиан. - Посмотрим еще, что он о нас скажет. Все-таки это было очень любезно с его стороны пригласить нас в Большую Лощину. Нам нужно вести себя там как можно лучше. И пожалуйста, не огрызайся, Джордж, даже если профессор осмелится сказать что-то против твоего драгоценного Тимми.
- Да пусть только попробует! - сказала Джордж. - Если хочешь знать, я вообще туда не поеду. Поживем с Тимми в летнем домике, в конце сада!
- Ну, нет! - твердо сказал Джулиан, снова взяв ее за руку. - Прекрати выпендриваться! Поедешь с нами! Вон автобус! Пошли, нужно помахать водителю. Может, повезет и там будут свободные места.
Но Энн уже успела остановить автобус и подбежала к водителю, чтобы попросить его помочь втащить вещи. Водитель хорошо знал ребят и охотно выскочил из кабины.
- Что это вы так быстро обратно в школу возвращаетесь! - удивился он. Я-то думал, что каникулы еще только начинаются.
- Так и есть, - сказал Джулиан. - Но нам нужно ехать в Большую Лощину. Автобус ведь туда идет?
- Да, мы как раз проезжаем это местечко, - ответил водитель, схватив в руки сразу три сумки - к великой зависти Джулиана. - У кого же вы будете там жить?
- У профессора Хейлинга, - ответил Джулиан. - Мне кажется, его усадьба тоже называется "Большая Лощина", как и поселок.
- А, точно, мы как раз мимо проезжаем. Я остановлю автобус рядом с его домом и помогу вам выгрузить вещи. Но скажу откровенно, вам там нужно будет вести себя тихо, как мышкам, - профессор ведь немного странный человек, это всем известно. Сильно сердится, если что-то не по нему. Один раз к нему в сад забрела лошадь, так он, ей-Богу, гнал эту лошадь целых две мили и все кричал на нее! А потом, когда он, еле живой, вернулся домой, то снова увидел - кого бы вы думали? - ту же самую лошадь! Она преспокойненько щипала траву в его саду. Лошадь-то оказалась сметливая: улепетывая от него, прямиком снова вернулась в сад! Так что будьте осторожны - с профессором шутки плохи! Засунет вас в одну из своих таинственных машин и измелет на мелкие кусочки!