- Я хотел бы поговорить с вами в пятницу днем. Вам удобно?
- Да, конечно, - быстро ответила она, стараясь скрыть возбуждение. - В какое время?
- Полпятого, - предложил он. - - Всего доброго. - И повесил трубку.
Лицо Эмми превратилось в одну блистающую улыбку. Собеседование с самым главным начальником - неплохо.
На свое собеседование в пятницу она вышла из дома пораньше; несколько минут, собирая силы в кулак, посидела в машине. На ней был ее лучший костюм, серый, с черными вкраплениями, накрахмаленная блузка сидела без единой морщинки.
Выйдя из машины, она напустила на себя холодный, деловой вид, который, по ее мнению, и должен быть у идеального секретаря, каблуки в два с половиной дюйма четко отстукивали по асфальту; сразу ясно, что ни одна минута не будет потеряна зря. Но только она сама знала, что нервы взвинчены до предела, тело напряжено в ожидании решающей встречи. Слишком многое зависит от этого собеседования.
- Меня зовут Эмили Лоусон. Мистер Каннингем назначил мне встречу на четыре тридцать, - сообщила она шустрой женщине у входа.
Эмми указали на лифт, куда она и направилась, не выходя из роли лучшего в мире секретаря, отчаянно и без всяких оснований надеясь, что произведет хорошее впечатление, что Барден Каннингем окажется того же приятного типа, что и старый мистер Денби. Ну что ему стоит оказаться приличным человеком?
Отыскав нужную дверь, она легонько стукнула и вошла. На нее смотрела бледненькая, довольно хорошенькая беременная женщина лет так тридцати.
- Эмили Лоусон? - поинтересовалась она.
- Я не рано? - Надежды Эмми слегка померкли - конечно же, ему нужен кто-то постарше.
- Нет-нет, - с улыбкой ответила Дон Обри. - Мистер Каннингем готов с вами побеседовать.
Эмми кинула быстрый взгляд на часы, висящие на стене, с облегчением обнаружила, что до половины пятого еще несколько минут, и последовала за секретаршей к двери в кабинет.
- Мисс Лоусон, - объявила секретарь, пропуская Эмми в комнату и закрывая за ней дверь.
- Проходите. Садитесь, - вежливо пригласил Барден Каннингем, поднимаясь с кресла.
Десять баллов за манеры, мысленно проставила отметку Эмми. Вид у Бардена Каннингема недостаточно пожилой, чтобы быть отеческим, что-то около тридцати пяти. Высокий, светлые волосы и серые глаза, но - серьезный недостаток внешность очень приятная. Исходя из недавнего опыта, она знала, что такие мужчины считают себя подарком судьбы для женщин.
Эмми присела с внешней стороны стола, а он возвратился на свое место напротив.
Подняв глаза, она обнаружила, что он ее изучает.