- Никогда, до тех пор, пока я не встретил вас. Я не знал, что такое нервы, пока вы не появились, - сразил он ее наповал.
- Вы удивили меня, - больше она не нашла, что сказать. - Удивили. Оглушили - правильнее!
- С тех пор как узнал вас, я сам себя удивляю, - признался он. Что он говорит? Она уже потеряла надежду разобраться.
- Я слушаю, - пробормотала она. Большего поощрения ему и не требовалось.
- После того телефонного звонка - злосчастного телефонного звонка, когда вы сказали, что не будете больше у меня работать, - я понял, что хочу видеть вас.
Она недоуменно глядела ему в глаза.
- Я чуть не перезвонил, чтобы попросить вас приехать ко мне.
- Но вы решили не делать этого?
- Я хотел пригласить вас в качестве своего персонального секретаря.
- Естественно.
Он позволил себе полуулыбку.
- Естественно, - согласился Барден. - Но вы сообщили, что скорее будете голодать, чем согласитесь на меня работать. И в этот момент я понял, что в любом случае пора кончать с этим притворством. - Он прервался, глядя на нее в упор. - Я хотел видеть вас, Эмми, - тихо сказал он, внимательно следя за выражением ее лица. Но Эмми сидела, оцепенев. - Вот почему я прилетел прошлой ночью - повидать вас и поговорить с вами.
Эмми кашлянула, прочистила горло.
- И это никак не связано с работой?
- Никак, - заверил Барден. Значит, ее первое предположение было верным.
- Мне жаль разочаровывать вас, Барден... - начала она так твердо, как только могла, стараясь держаться хотя бы вежливо.
- Разочаровывать! - Слово вырвалось у него, как будто его душили, даже глаза изменили свой цвет. - Вы говорите, что не заинтересованы в...
- Нет! - тихо прервала она. Как она его любит и как больно глядеть на его застывшее лицо! - Я не могу допустить связи с вами...
- Связи! - воскликнул он.
Она вздрогнула. Тут-то ей и конец - она поняла не правильно. И ведь решила больше не краснеть, но не краснеть в таком идиотском положении невозможно.
- Простите! - всхлипнула она, вскакивая на ноги и бросаясь к двери. - Я буду в машине!
Барден перехватил ее. Она отчаянно боролась, но он ее не отпускал.
- Перестань, - попытался он успокоить ее.
- Пустите меня! - Она боролась и вырывалась, но обнаружила, что поделать ничего не может.
- Пока нет.., никогда нет, дурочка сумасшедшая!
Эмми остановилась, сжалась в комок и подняла на него лицо.
- Прости меня, - улыбнулся он. - Но ты все поняла неверно.
- Я... - закончить она не могла.
- Не смущайся, любовь моя! - Хорошо, что он все не отпускал ее, потому что слова "любовь моя" грозили превратить ее ноги в желе.