– Не видно, – огорчилась она, когда вернулась в исходное положение. – Марьяна, обрисуй, что там.
– Сразу бы так, – пробурчала под нос Амалия, недовольная виляньем Варвары передо мной. Хоть и ночь вокруг, но света луны хватало, чтобы видеть все ныне не скрытое оставленной на сушилке одеждой.
– Яма, – донеслось снизу. – Земляная. В форме капли. Глубина – метра три, не меньше. Сама выбраться не смогу.
– Зачем здесь яма? – задумчиво проговорила Амалия. – Фрукты хранить?
– Ее против таких, как мы, сделали, – объяснил я. – От залетных. Крестьяне рассчитывают на этот урожай.
– Если необходимо, недостающее им возместят.
– Когда власть укрепится. А сейчас каждый за себя. Кстати, ямы могут быть еще.
Теперь никто в одиночку во тьму не отойдет. Беда. Вспомнилось, как в моей прежней школе девчонки предпочитали ходить в туалет группками. Хотя бы парами, лишь бы в компании. Тоже ям боялись?
– Шест не опустишь, – начал я размышлять о вызволении пленницы.
– Легко, – не согласилась Варвара.
– Стоять придется на краю, не вытянем, земля под нашим весом обрушится. Нужно вытягивать на веревке.
– Веревки нет.
– Есть одежда, – напомнил я. – Можно связать в длинный канат.
– Примерно полтора метра вниз, чтобы Марьяна ухватилась за край, и еще минимум три, чтобы нам здесь было, за что взяться. Понадобится не меньше десяти рубах и штанов, – подсчитала Варвара. – Тянуть придется через грязный край, а мы только что постирались!
– Предлагаешь оставить Марьяну внизу?
– Нет. Я сейчас думаю, существует ли другой способ, кроме как пачкать стираное.
– Я не против еще раз постираться, если надо, – Майя сделала шаг вперед, после чего вновь спряталась за Варвару.
– Слышишь, что народ говорит? – улыбнулся я.
– А вдруг чьи-то штаны порвутся? Как дальше идти?
У меня голова болела не об этом. Голова, она, вообще-то, не только, чтобы есть или болеть, и в ней, мудрой и продуманной, созрела гениальная мысль: если обрушить одну сторону ямы и сделать вниз покатый уклон…
Я подошел к краю:
– Марьяна, как далеко отстоят стенки от краа-а-а…
– А-а!!! – одновременно завизжала Марьяна.
Я пролетел и всем телом шмякнулся на сверзившуюся одновременно со мной землю, которая смягчила удар. Марьяну накрыло тоже. Первым выбравшись из-под сошедшей лавины, я судорожно глотнул воздуха.
– Марьяна?
– Ммм…
Копать пришлось на звук. Валы рыхлой земли разлетались под моими ладонями, работавшими, как крот под электрошокером.
– Вы как там?
– Еще не знаю, – ответил я Варваре.
Освобожденная дозорная долго не могла отдышаться.
– Думала – все, – причитала она. – Когда небо упало и оказалось таким тяжелым…