К моменту, когда все банемиды оказались в сооружённых людьми палаточных лагерях, солнце скрылось с небес. Почти каждый член его отряда выглядел неуверенным, только дети весело шумели перед сном. На прощание, по окончании встречи, Верховный Страж пообещал Кахчи ещё кое-что. Почти все мужчины, пришедшие с болот, имели семью, в которой было по ребёнку, а то и по два. Дхорн ручался честью, что ни один ребёнок банемидов не будет убит без острой необходимости. В данном случае, необходимость могла появиться, если кто-нибудь из детей серокожих решит защищать своих родителей с оружием в руках, а такое являлось вполне вероятным.
Внезапно из леса выбежал большой чёрный волк и, к удивлению Кахчи, направился в сторону лагеря людей, держа в пасти какую-то мелкую зверушку, не обращая никакого внимания на всех вокруг. Старейшина ожидал, что Стражи тут же прикончат зверя, но они дали тому вбежать в свой лагерь, словно он был одним из них.
«Люди,» – подумал он.
Побыв ещё какое-то время под открытым небом, Кахчи из клана Хкаррзем ушёл в свою палатку, дожидаться подходящего момента.
– Проклятье! Эта зверюга опять притащила какую-то дрянь! – Дхорн с неприязнью смотрел на мокрый жёваный комок плоти и шерсти, пытаясь понять, какую зверушку на этот раз принёс волк. Это был кролик. Во всяком случае, скорее всего, был им когда-то.
Пока его хозяин лежал без сознания, лохматый зверь приносил тому каждый вечер какую-нибудь добычу, таким образом пытаясь помочь хозяину. Дхорна восхищала преданность этого гордого животного. Но у него было немало вопросов к полубанемиду из дикого племени, и он ждал, когда тот придёт в себя и сможет на них ответить.
– Чёрный Зуб! Точно! – Дхорн радостно хлопнул себя по ноге, чем заставил волка оскалить зубы и вздыбить шерсть на загривке. – Да брось, великан, ты и сам знаешь, что я помогаю ему. Просто я наконец-то вспомнил, как зовут этого бедолагу.
Он прекрасно помнил имя матери этого охотника – Циаза. Та была отменной знахаркой, женщиной-шаманом дикого племени, вытащившей его с того света. Но именно её сын приволок полумёртвого человека с болот к ней, чем спас от неминуемой гибели не только его, но и его спутницу. Теперь Дхорн возвращал долг.
Раны полукровки были вымыты и залатаны настолько хорошо, насколько сумели мастера игл из Ордена. Но сказать, выживет ли он, не мог никто. Сейчас жизнь раненого зависела только от его воли к жизни.
– Не беспокойся, дружище! – Дхорн бесстрашно потрепал зверя за ухо. – Твой хозяин выкарабкается, возможно, уже сегодня ночью.
Посмотрев на истекающий кровью комок шерсти, лежащий на полу, он добавил: