– Надеюсь, что сегодня ночью.
Волк рыкнул и лёг у постели Чёрного Зуба, положа голову на передние лапы. Чёрные волки пустоши были действительно массивными существами, а в холке достигали плеча взрослому человеку. Такая зверюга запросто внушала страх и уважение простому обывателю, но Дхорн совершенно не опасался за себя. Он был уверен в том, что его скорости хватит для того, чтобы убить зверя, если того потребует ситуация.
Он уже собирался покинуть палатку, как вдруг дикарь пошевелился и застонал, после чего с трудом открыл глаза.
– Ого, а ты оклемался куда быстрее, чем я предполагал, приятель!
– Где… Где Чёрный Хвост?
Но ответ не потребовался.
Услышав голос хозяина, волк тут же вскочил и принялся лизать тому лицо.
– Ты жив, слава предкам! – он трясущейся рукой слабо погладил лохматого друга.
Дхорн подошёл ближе, на что тотчас же получил грозное рычание от клыкастого хищника.
– Да, да, мы все знаем, что ты охраняешь этого двуногого. Но позволь мне поговорить с ним без того, чтобы пускать в ход свой меч.
– Чёрный Хвост, он друг.
Волк тут же спокойно лёг, не проявляя никакого интереса к Дхорну.
– Ну, что ж, добро пожаловать в мир живых. Меня зовут Дхорн, однажды мы уже встречались, когда ты спас жизнь мне и моей подруге Шейпли. Расскажи, что произошло, и каким образом чёрный волк пустошей оказался в Ллорне с полумёртвым дикарём Равнин? – Он подал чашку воды раненому. Тот, сделав несколько маленьких глотков, обессилено положил голову на подушку и замер.
Когда Дхорн уже решил проверить, живой ли тот ещё или уже отправился к предкам, Чёрный Зуб проговорил еле слышно:
– Все мертвы…
– Мы-то с тобой ещё живы, дружище, и тысячи людей вне этой палатки, так что не совсем понимаю, о чём ты.
– Моё племя, моя мать, старший шаман… Все.
Хоть это и было печально, но на Диких Равнинах когда племя истребляло другое племя – явление заурядное.
– Прискорбно, соболезную. Но это не объясняет ваше присутствие здесь.
– Северные кланы объединились с восточными и идут сюда. Их ведёт Тень.
Дхорн не нашёлся, что сказать. Это казалось невозможным. Варвары Равнин жили кровной местью и постоянным посягательством на земли друг друга со времён разделения мира, наверное. Если бы он не знал лично, насколько хороший следопыт говорит ему эту несуразицу, то не стал бы воспринимать подобное всерьёз. Да и что за Тень?
– Чёрный Зуб…
– Цузхе. Чёрный Зуб.
– Точно! Я всё никак не мог вспомнить твоё настоящее имя. Цузхе, что ты видел? И что произошло с тобой и волком?
Полубанемид не спешил с ответом. Он лишь лежал с закрытыми глазами, пребывая на грани забытья. В конце концов, Цузхе посмотрел на Дхорна из-под полуприкрытых век и произнёс: