Пока он собирал ингредиенты для отвара, к нему подошёл Страж Риз.
– Это для какой-то магии?
– Нет, нашей магии не требуются внешние дополнения… Это просто травы для моих костей. Ты что-то хотел сказать мне, Страж?
Риз помолчал.
– Да так, заскучал немного и решил потешить своё любопытство. Когда они узнают, а это обязательно произойдёт, что будет с тобой, как думаешь?
– Странные вещи тебя интересуют, человек.
Риз хохотнул.
– Да, я знаю. Ничего не могу с этим поделать.
– Люди, – в его голосе не было презрения. На самом деле, Кахчи не видел особенной разницы между своей расой и их. – Если тебя интересует, убьют ли меня банемиды, когда мой обман раскроется, то, скорее всего, нет. Но могут изгнать.
– Ну, для старого банемида в глубине людских земель это всё равно, что смертный приговор.
– Это уже на усмотрение предков.
Риз кивнул. Этот человек явно не собирался уходить.
– А как так получилось, что банемиды, которые чтят предков и богов, в большинстве своём – воплощённая мерзость? Я не пытаюсь оскорбить тебя, старейшина, лишь называю всё своими именами. Правда, это самое мягкое описание, которое я сумел подобрать.
Кахчи кивнул.
– Понимаю. Но ты забываешь, Страж, какой силы ненависть горит в их сердцах. А ненависть способна заставить любого совершать какую угодно мерзость.
– Не соглашусь. Каждый из нас, Стражей, ненавидит всех вас за то, что вы устроили. За каждую поруганную и убитую женщину и каждый сожжённый дом, за каждого истерзанного ребёнка. – Кулаки Риза сжались. И хоть на его лице была изображена дружественная улыбка, глаза мужчины светились льдом. – Но, как видишь, мы сопровождаем вас в безопасное место. И я твёрдо знаю, что мои соплеменники, которые остались истреблять вашу погань, не станут насиловать ваших женщин и детей. Они подарят им самую быструю из возможных смертей.
Старейшина Кахчи сохранял невозмутимое спокойствие. Он понимал этого человека и его гнев.
– Что ж, видимо, слишком долгое пребывание нашего народа в непригодных для жизни условиях существования сделало из моих соплеменников существ, хуже зверей. И нам остаётся надеяться, что шаги, которые предпринимают наши народы в данный момент для обретения мира, приведут всех нас в мир без ненависти друг к другу. И пусть даже этот мир будет основан на крови как ваших, так и наших детей.
Риз помолчал и кивнул.
– Было бы неплохо, но память народов – штука долгоживущая. К тому же, люди живут чуть дольше вас, а стало быть, смена поколений происходит медленнее. Значит, забываться грехи вашего народа будут дольше.
Кахчи посмеялся.