Я у них сдувал все, что было связано с грамматикой и орфографией русского языка: всякие диктанты, изложения, но все равно из-за рассеянности и последующих сомнений в правильности даже списанного умудрялся лепить ошибки на ровном месте. У меня есть такая врожденная способность – одно и то же слово я могу три раза по-разному написать. И это не только русского касается, такая же проблема потом возникла у меня и с французским. Мои преподавательницы по языку только удивлялись, как это мне удается. Зато все остальные предметы Наталья и Ирка у меня сдували. Вот такой был симбиоз. К тому же, зрение мое начало быстро портиться. Я уже совсем плохо видел написанное на доске, а в очках ходить стеснялся. Поэтому все что учителя на ней писали, тоже подсматривал у них. И еще время от времени новенькие книжечки, в том числе поэзию, подруги мне подтаскивали. Не знаю, откуда добывали, хотя тогда вроде и особых проблем и не было. Но это как посмотреть, как сейчас помню, Наташка принесла мне (почитать) первую опубликованную повесть Василия Аксенова «Коллеги», а Ирка вообще подарила первые тоненькие сборники стихов Новеллы Матвеевой.
Вот она же меня этим котенком и наградила, проведя предварительно рекламную кампанию. Сказала, что пушистость у него, может быть, и подкачает, зато умница будет точно. Родители уже в трех поколениях этим славятся, поскольку охотники знаменитые и на мышей, и на крыс. Их котята только по предварительным заказам расходятся, да еще и в очередь надо вставать. А мне вот повезло – получу от нее по блату!
Это случилось уже после окончания школы и отъезда родителей в Камбоджу. Наталья куда-то делась, а Ирка так в нашей компании и осталась. А так как обзаведение котенком я с родителями заранее обговорил как непременное условие того, что я остаюсь в Ярославле и всех знакомых об этом оповестил, вот мне счастье и привалило. Причем совершенно искренне это пишу.
Ему было чуть больше месяца: считайте, он стал моим персональным воспитанником с самого младенчества. Ну и бабушка тоже руку приложила. Котенок и в самом деле был умницей с самого раннего детства. Ему достаточно было один раз показать, как ходить в унитаз, и этого хватило. Положили туда бумажки из его кошачьего туалета, помогли запрыгнуть, он понюхал и тут же лужицу пустил. Бабушка была просто потрясена и очень рада.
Ну и вопрос возник, как его назвать. Я хотел сначала Збышеком в честь Збигнева Цибульского и своего якобы польского происхождения. Однако моя любовь к футболу победила, и он стал Эдиком – естественно, в честь Эдуарда Стрельцова. Но бабушка упорно звала его Котей, поэтому в итоге пришлось согласиться на компромисс и оставить двойное имя Котя-Эдик.