И только один раз на подходе к аэропорту Ниццы он устроил нам развеселую спортивную разминку. Мы поставили машину на стоянку и отправились с переноской и чемоданами на посадку. И вдруг дно переноски отвалилось, и кот шлепнулся на пол. Ошалев от такой неожиданности, он подскочил и понесся среди стоящих машин, а мы, побросав все вещи, за ним!
Представьте себе стоянку на двести машин и кота, который под и между ними лавирует. Возможность его поймать в такой ситуации, даже вдвоем, заведомо сведена к минимуму. Пару раз я падал, пытаясь его прихватить в броске, но безуспешно. Мы бы его точно потеряли, если бы случайно оказавшийся на его пути молодой работник автостоянки не сумел наступить на кончик ремешка от ошейника. Он гордо приволок к нам беглеца. И честно заслужил награду. Мне казалось, что эта погоня продолжалась целую вечность, но часы показывали, что прошло всего 10 минут.
И что интересно, в самолете даже после такого стресса наш котик сразу задрых, а мы еще нескоро пришли в себя. Опасность потерять его была совершенно реальной. Зато какое бесплатное представление мы выдали для служащих автостоянки и пассажиров. Нам даже похлопали, когда все закончилось благополучно.
Но чтобы его спектакли лицезреть, совершенно не обязательно было куда-то отправляться. Каждый вечер у нас в домике происходил свой театр миниатюр. Кот, делая вид, что просто валяется рядом с нами у телевизора, на самом деле весь в напряжении ждал момента, чтобы прорваться в спальню и там затаиться.
Он обожал ночевать вместе с нами, укладываясь между подушек. В Москве мы так втроем и спали. Сначала и здесь тоже, но как только он освоился, ночная жизнь стала притягательней совместного сна. Вот вроде дрыхнет, но вдруг резко вскакивает, прыгает на подоконник – только хвост мелькнул в окошке, и куда-то его уносит. Хорошо, если мотается до утра, но иногда чем-то разочарованный, быстро заскакивает назад и опять намеревается занять свое место.
А когда ночью на вас с подоконника напрыгивает девятикилограммовый котик, то особого восторга это не вызывает. Уж поверьте. Кроме того, его возвращение на место между подушками всегда сопровождалось предварительным ритуалом топтания. И хорошо, когда только через одеяло – оно у нас толстое, но потом он и до наших тел добирался.
Я читал несколько объяснений такому поведению, одно нелепее другого. Якобы раньше коты-охотники так вытаптывали траву вокруг, чтобы потом улечься на это место спать (самое глупое), или так коты себя ведут во время ухаживания за кошками – топчут их как петухи кур, или котята так привыкают мять материнский сосок. Не хочу даже комментировать. По-моему, это просто одно из проявлений радости и удовольствия. Как и вертикально задранный хвост. Вот он вернулся, а мы на месте. Сейчас и он рядышком пристроится. Надо же как-то это выразить!