А вот креольские ресторанчики, по сравнению с прошлым разом, как-то сильно разочаровали. И антисанитарией и качеством, ниже среднего. Или наши требования подросли?
Неожиданный и очень необычный сюрприз-подарок устроил мне Адриан (старший Маришин сын) на семидесятилетний юбилей. Двухчасовое свободное общение с хищниками семейства кошачьих в большом (250 га) Национальном парке Казела (как бы почти в джунглях, и как бы почти свободно).
Во время прогулки с двумя львицами-подростками страшно не было, я их даже потрогал за спины пару раз. Но когда эти, уже достаточно крупные, хищницы начинают рассматривать тебя (причем непонятно, с какой целью) своими желтыми глазами, палки, которыми нас снабдили проводники, кажутся уж слишком хрупкой защитой! Зато после такой львиной прогулки близкое общение с гепардами на их территории – одно удовольствие. Даже одну дрыхнувшую самочку за ухом почесал. А она в ответ мурлыкнула. Как то не производят они впечатления ужасных хищников.
И второй раз отправившись по следам Даррелла, мы уже целый день гуляли по лесам Макшабе, поглядывая на ущелье Черной реки сверху. Очень своеобразный древний лес с массой красивых ящериц.
И на этот раз я, как и собирался, все-таки пересек весь остров на автобусе и попал в столичный филателистический музей. Конечно, знаменитый «Голубой Маврикий», эта редчайшая марка, была выставлена там вместе со своим розовым собратом. Чтобы вернуть эти раритеты на историческую родину, местные бизнесмены специально организовали консорциум для их приобретения на аукционе 1993 года в Цюрихе. Как нам сказали, их вложения окупились за 6 лет только за счет дополнительного привлечения туристов и продажи в музее памятных блоков и открыток со спецгашением. Я покупателей очень хорошо понимаю – невозможно удержаться. Ведь единственный шанс в жизни! естественно тоже прикупил.
Но, как я уже отмечал, Маврикий с точки зрения виз – легко достижимая цель. А вот Джерси – это совсем иное дело.
Поездка непосредственно к детищу Дарреллу – на Джерси
С этим островом было много сложнее – британская виза обязательна. Уж как мы рвались попасть туда из Франции на пароме из Сен-Мало, но шенгена оказалось недостаточно – не пустили. Даже на один день: утром уехать – вечером вернуться. Повторюсь, только в 2008 г. пришел черед осуществления и этой моей первой мечты – поездки на Джерси. Пришлось получать британскую визу в Москве, лететь до Лондона и уже оттуда, из аэропорта Гатвиг до Джерси.
На наше счастье, в это время в Лондоне находился на учебе мой любимый и единственный племянник Алексей, который сильно помог советами. А машину с шофером, с помощью которой мы не только осуществили наш трансфер из одного аэропорта в другой, но и ознакомительный тур по Лондону совершили (в первый раз туда попали), нам любезно предоставил Ирочкин супруг от филиала компании, которой дирекствовал в Москве (Или наоборот – филиал был в Москве, не суть важно.) Самое главное, не только покатали, но и по моей настойчивой просьбе завезли и прямо в сердце истории мировой филателии – магазин «Stanley Gibbons» на Стрэнде, откуда шофер вдвоем с Маришей меня выцарапывали с трудом и заставили уйти только под угрозой опоздания на рейс.