Агент колесил по бедным районам городишки, пристально вглядываясь в подворотни и раскрытые настежь двери потрепанных многоэтажек, нависающих над узкой дорогой безмолвными уставшими исполинами. Погода на улице была всё такой же неуютной – мерзкий моросящий дождь, больше похожий на водяную пыль, и пронизывающий холодный ветер, который казалось дул со всех сторон сразу. В такое время было сложно найти на улице хоть кого-то, а тех кого сейчас искал агент и в хорошую погоду было довольно сложно обнаружить. Беспризорники и бродяги… Это была последняя надежда агента. Этот слой общества, незаметно живущий в самой гуще городской суеты, как правило, знал о многом, что проходило мимо внимания простых горожан. Тем более, если агенту удастся найти несовершеннолетних бродяг. Эти ребята должны знать куда больше о местном приюте. Однако надежды на это почти не было – судя по доступным Маеде данным, в городе был один из самых низких процентов беспризорных детей и сирот по стране. Кем бы ни был этот Милляр – своё дело он знал отлично. Тем не менее, надежда ещё была. В крайнем случае оставались простые бездомные. Они должны были часто сталкиваться с беспризорниками.
В какой-то момент агент уже начал отчаиваться, что его поиски не принесут никаких результатов, как в одной из подворотен он заметил небольшую компанию. Маеда припарковался чуть дальше от входа в переулок и покинул свою машину. Мелкая морось осела на его одежде и волосах подобно мокрой пленке стоило ему только ступить на тротуар. Агент поежился и тихо подобрался к подворотне. Всего внутри было человек пять – четверо детей самого разного возраста и один взрослый, тихо раздающий им какие-то указания.
– Виски, – дребезжащим голосом говорил мужчина. – Чем дороже, тем лучше. И пара банок кофе – тоже подороже.
– Добрый вечер, – произнёс агент, выходя из-за угла.
Дети сразу попытались броситься врассыпную. Бежать им правда было особо некуда – переулок заканчивался глухим тупиком с мусорными контейнерами.
– Стойте! – окрикнул их Маеда. – Меня не интересует зачем вы тут собрались. У меня всего несколько вопросов, и я уйду.
– Чего надо, уважаемый? – подал голос мужчина, оказавшийся бездомным стариком в поношенной, но довольно чистой одежде. Он внимательно изучал агента недружелюбным взором из-под своих косматых бровей.
Дети притихли, затаившись в конце переулка.
– Вот мой удостоверение, – Маеда приблизился, протягивая документ. – Взгляните.
Старик недоверчиво взял в руки небольшое удостоверение.
– Национальная безопасность? – присвистнул бездомный.