После недолгих сомнений я все-таки взяла из его рук мантию. Наши ладони на мгновение соприкоснулись. Несмотря на пронизывающий ветер, мужская кожа была на удивление теплой, даже горячей. Меня словно обожгло жаром. Черные глаза незнакомца притягивали внимание, казалось, еще немного, и я утону в их глубине. Моргнув, я с трудом заставила себя отвести взгляд. Создавалось впечатление, будто на меня навели морок или нечто напоминающее гипноз, внушение. А вдруг сейчас передо мною суккуб? Вполне ведь вероятно.
— Как тебя зовут? — спросил маг.
— Ксения, — ответила помимо воли.
— Ксандра, значит, — задумчиво протянул мужчина, коверкая мое имя. — Мудрость богов, забавно, — произнес он скорее, для себя, чем для меня. Что в этом забавного я не поняла. — Всевлад, — наконец решил представиться мой спаситель.
Вначале мне показалось, что я ослышалась. Не ожидала услышать здесь вполне земное имя, тем более из уст мужчины, которого обычным даже с натяжкой не назовешь.
Пройдя с десяток шагов, я оглянулась. Всевлад продолжал стоять и смотреть на озеро, словно его ничуть не беспокоила ночная прохлада. В лунном свете я разглядела раскинувшуюся на всю спину огромную татуировку с изображением открывшего пасть черного дракона. На миг почудилось, что он слабо шевельнул крыльями. Чего только не привидится в темноте!
Всевлад
Парадокс, но когда тебе принадлежит практически целая империя, все ее бескрайние просторы, очень сложно найти уголок для медитации, место, где можно спокойно подышать свежим воздухом и подумать, ни на что не отвлекаясь. Огромный дворцовый парк точно не подходит для подобных целей, ибо там неизменно поджидают жеманные красавицы, притаившиеся, словно шаакти на охоте. Впрочем, и розарий императрицы стережет пара придворных дам. Почти каждая тут же готова принять наиболее соблазнительную позу и, разумеется, сделать вид, что это абсолютно случайная встреча. Одни картинно падают в обморок, другие роняют веер или платок.
За свою жизнь Всевлад повидал множество попыток познакомиться и привлечь к себе внимание, поэтому интереса подобное поведение уже не вызывало. Зато появились противоречивые эмоции по поводу дара богини. Он даже жалел, что назвал Шиад слабой, в голове вертелись эпитеты куда интереснее. Однако слишком гневить богиню не стоило. Уж если ее дары временами больше напоминают наказания, то какова же будет самая страшная кара, которую способна придумать Шиад?
Теперь принца ожидала дарованная ею истинная любовь. А заодно и отсутствие выбора. Богиня быстро дала понять, что пришло время прощаться с постельными грелками и хранить верность избраннице. Весьма нетривиальным и доходчивым способом, но лично он с удовольствием воздержался бы от подобных подсказок. Ибо до этого в постели у него все ладилось. Но у божеств порой очень интересные методы воспитания. Жаль, сообщать, в каком именно месте он их видел, было рискованно.