Убедившись, что волшебная травинка прожевана, дал Инспектору подзатыльник, отправляя его прямиком в Явь.
***
Ледяной ветер едва не сбил с ног Инспектора, оказавшегося на абсолютно пустой площади в центре города.
Вокруг не было ни души, а метель все усиливалась.
«Нужно пробираться к дому!» – думал Инспектор, бредя сквозь сугробы. – «Это ничего, что всего две монеты унёс! На острове я уже побывал! А по весне отыщу травку! Лишь бы бабка не померла! А помрёт – так соседских мальчишек к ногтю прижму! Сейчас главное до дома добраться!»
Инспектор шел все медленнее. Ноги, словно налитые свинцом, отказывались передвигаться.
«Нужно отдохнуть», – мысли перекатывались в голове тяжело и лениво. – «Дом – вон там. За поворотом. Отдохну немного и снова в путь», – Инспектор опустился прямо в сугроб и закрыл глаза. Кулаки с монетами он так и не разжал.
***
Женщина, напялив на себя все тёплое, что было в шкафу, сидела в спальне, натянув до подбородка одеяло.
Как же она замёрзла! Как же её вымотал этот бесконечный холод!
И куда запропастился тот, что стал мужем против её воли?!
Женщина заозиралась, словно услышав чей-то зов сквозь вой метели.
«Да нет!» – одернула саму себя. – «Это просто ветер! Это просто бесконечная метель, от воя которой стынет кровь в венах!»
Но слабый, едва различимый голос за окном не умолкал.
Он звал и плакал. Он просил прощения и умолял о помощи. Он взывал к милосердию и обещал, что искупит каждую минуту, когда подверг её испытаниям, доверившись…», – тут голос умолкал, не говоря кому и чему он необдуманно доверился.
Чтобы через мгновенье начать взывать к ней вновь.
Женщина вздохнула. Еще раз взглянула за окно. Пошла в прихожую и, больше не сомневаясь и не раздумывая, начала обуваться.
Она с трудом открыла дверь подъезда, радуясь уже тому, что та открывается вовнутрь. И нырнула в сугроб, доходивший ей до груди.
***
Инспектор понял, что замерзает.
Что у него уже не осталось сил, чтобы встать вновь и продолжить путь домой.
Ему стало страшно.
Он думал, для чего было все вот это?!
Для чего он украл жену у друга?
Для чего пытался снова и снова завоевать её с помощью волшбы?
Неужели нельзя было поступить как-то иначе?
Но ведь он все делал ради неё!
Пусть неправильно, пусть необдуманно, но ведь только ради того, чтобы она была рядом!
И что в итоге?
Он замерзает, не дойдя до дома нескольких десятков метров!
И она останется одна!
Совсем одна в эту страшную зимнюю ночь!
Если бы он мог вернуть все назад!
Если бы мог начать все с начала!
Он поступил бы совсем иначе!
Как? Этого Инспектор не знал. Да и думать об этом было поздно. Но с богами, с волшбой связываться уж точно не стал бы!