Три девушки методично занялись осмотром замка, переходя с одного этажа на другой.
Совсем не скоро, но они обошли весь замок. Не осталось ни одной комнаты, куда бы девушки не заглянули. Не обошли вниманием даже островерхую башню над покоями Валькирии.
Везде было пусто. Замок словно вымер.
– Ну все! – Розочка сложила руки на груди. – Мы сделали что могли! Остается только ждать!
– Может, пойдём в город? – предложила Риточка, взглянув на Королеву.
Реджина приложила палец к губам, призывая к молчанию, и к чему-то прислушалась.
Девушки последовали её примеру и замерли.
Они не понимали, то ли им это чудится, то ли откуда-то из-под земли слышится какой-то вой, перемежающийся с рычанием.
– Что там?! – Реджина ткнула пальцем в землю под ногами.
– Я не знаю, – испугано прошептала Розочка.
– Но мы туда не пойдём! – приняла решение за себя и подругу Риточка.
– Тогда пойду я одна! – Королева оглянулась по сторонам. – Нужно только найти лаз или какой-то вход! Не исключено, что под замком когда-то текла река, замерзшая после проклятия и оттаявшая сейчас! Вода могла уйти, образовав пустоты. Мы должны узнать, кто там рычит и воет?!
– Если хочешь – иди! – Розочка отступила на несколько шагов. – Валькирия велела ждать и мы не ослушаемся!
Реджина перевела взгляд на Риточку, которая встала рядом с подругой:
– И не нужно на нас так грозно смотреть! Ты уже не наша госпожа!
– А вам не стоит напоминать Королеве каждый раз, чем она пожертвовала ради спасения миров и жизней смертных! – за спинами русалок послышался грозный окрик Валькирии, появления которой никто не ожидал.
– Я не обижаюсь, – Реджина улыбнулась. – И они правы! Я им не госпожа и не имею права приказывать. Но теперь, коль скоро ты уже здесь, – сосредоточила внимание на Защитнице Севера, – послушай! Мне кажется, что под землёй кто-то есть! Или я ошиблась и это иллюзия?
– Не ошиблась, – покачала головой Валькирия. – Сейчас прибудут Лихо и Чародей, и мы все сами увидим.
– Почему ты их не переместила?! – Реджине не терпелось увидеться с Кириллом.
– Лихо и Чародей задержались на причале, – объяснила Защитница Севера, нужно усилить защиту и отдать несколько распоряжений тем, кто сейчас в дозоре. Локки и Рандалф отправились в город. Нужно оповестить глав кланов о том, что мы вернулись! Жители Белововдья уже и не надеялись с нами когда-либо увидеться. Ну а я поспешила вернуться в замок! Знала, что вы не можете не услышать то, что происходит там, – ткнула пальцем в землю, – и боялась, что необдуманно сунетесь туда, где может быть опасно.
– Но почему? – Реджина смотрела на Валькирию, широко открыв глаза. – Почему ты сказала, что нас уже не чаяли увидеть?! Ведь с момента, как мы покинули Беловодье, прошло всего-лишь три дня!