– Об этом мы подумаем, когда и если это «дальше» наступит! – вынес вердикт Один. – А пока, тщательно готовься к нападению! Ожидание войны выматывает не меньше, чем сама война! – бог усмехнулся и отправился в Вальгаллу, оставив Эрика наедине с сомнениями.
***
Как и предполагал юноша, первичный план Одина с треском провалился.
Смертная не только не растаяла под взглядом его синих глаз, но и дала жестокий отпор во время нападения!
Хуже того, после неудачной атаки, растаял лед в заливе, навсегда разъединив непримиримых врагов!
Эрик с ужасом смотрел, как звери на обеих сторонах сбрасывают шкуры и снова обретают человеческий облик! Уж этого не ожидал ни сам юноша, ни бог войны, появившийся на побережье во время атаки.
– Почему ты, всемогущий бог, не уничтожил до сих пор всех тех, кто встал на пути к нашей цели?! – негодовал Энрик. – Чего ты ждёшь?! Почему медлишь?!
– Да потому что, во-первых, это ни на шаг не приблизит меня к цели! – Один едва сдерживался, чтобы не наказать зарвавшегося юнца немедленно.
– А во-вторых? – как ни странно, Энрик и не собирался падать ниц от испуга.
– А во-вторых, – гнев бога пошел на спад, – я не могу проникнуть в чужую вотчину и там развязать войну. Противоположный берег находится под протекторатом славянских богов! И туда мне ходу нет!
– Значит, – усмехнулся юноша, – теперь все в моих руках?
– Да! – ответил на улыбку бог войны. – А ты – в моих! И не забывай об этом ни на миг!
– Я помню, – желание насмехаться вмиг пропало, – но что мне делать?!
– Наблюдай! И жди подходящего случая! Постоянно держи в напряжении противника! Ни на минуту не давай ему забыть, что только от тебя зависит, будут ли они жить в мире и благоденствии или погибнут на поле брани!
«Хорошо тебе, богу, говорить» – думал Энрик, – «взвалил все на мои плечи и сделаешь виноватым, в случае неудачи!»
***
Энрик выполнил волю Одина.
Все лето он наблюдал за противоположным берегом залива.
Видел, как по приказу Валькирии горожане выстроили причал и соорудили на берегу некое подобие верфи.
Как вылавливали в море обломки досок, бывших некогда обшивкой погибших кораблей.
Как, вспомнив свою звериную ипостась, уходили на дно медведи и моржи в поисках того, что сможет стать мачтой.
Как однажды вытянули на берег обломок, вызвавший у юноши только насмешку. Уж этот куцый огрызок, наполовину сгнивший в солёной воде, стать полноценной мачтой, способной удержать парус, никак не мог.
Как удивился, увидев что под магическим воздействием девушки «огрызок» и удлинился и затвердел, и вскоре был установлен на положенное место в середине драккара.