Отношения пошли на пользу и девушке. Рядом со Стефаном, Мария чувствовала себя счастливой, её жизнь стала спокойнее и планомернее. Это отразилось и на отношении к работе. Когда-то хаотичный график с опозданиями и переносами сроков сдачи теперь сменился на организованную работу с точным соблюдением временных рамок. Сейчас она предпочитала эффективно использовать утренние и дневные часы, чтобы освободить вечернее время для себя и Стефана. После работы они часто гуляли, наслаждались компанией друг друга и ужинали в ресторанах. Им обоим хотелось раствориться в этом времени. Они цедили его, словно волшебный эликсир, жадно впитывая в свои воспоминания каждую драгоценную минуту.
– Мне даже страшно подумать, чтобы со мной было, не встреть я тебя, – говорил Стефан, держа за руку Марию.
Она молчала.
– Я бы не узнал, каково это, раствориться в человеке и любить до безумия.
Стефан откинул назад её волосы.
– Но теперь я это знаю, и моя жизнь уже никогда не будет прежней. Я буду любить тебя всегда.
– А я буду любить тебя, – ответила Мария.
Пожалуй, это были самые счастливые дни для влюбленной пары. Наконец-то Стефан и Мария могли проявлять свои чувства в полной мере. В тот период они видели жизнь в розовом, мягком свете. Как жаль, что это блаженное время не может длиться вечно, и рано или поздно внешние обстоятельства вынуждают опомниться, оторваться, выйти из рая. И этот шаг наружу первой сделала Мария.
***
Девушка показывала отличные результаты в работе. Все её проекты были успешными. В них находил выход творческий потенциал и душевный подъём. Начальница даже не ожидала от нового дизайнера такой продуктивной работы, она с интересом и даже удивлением наблюдала за успехами своей подчинённой. Проекты Марии сдавались на "ура". Многочисленные отзывы довольных клиентов подтверждали высокую степень её профессионализма.
Спустя полгода работы, её повысили в должности, девушка стала ведущим дизайнером агентства. Теперь ей поручали VIP заказы и сложные проекты, требующие специальных знаний и детальной проработки.
Но у каждой медали есть две стороны. И второй, обратной стороной, была необходимость от чего-то отказываться. Внушительная зарплата и регулярные надбавки вынуждали Марию жертвовать своим временем и личными интересами. Она стала чаще задерживаться после работы, больше уставать, а иногда отдавать на реализацию проектов все свои силы. Возвращаясь домой сильно уставшей, ей не всегда хотелось куда-то идти и что-то обсуждать.
Несмотря на возникшие сложности, Мария упорно продолжала взбираться вверх по карьерной лестнице. Она брала на себя всё новые и новые задачи. Постепенно из старательного исполнителя девушка стала перевоплощаться в мудрого руководителя. Имея в подчинении двух штатных дизайнеров и ещё несколько удалённых, она выполняла огромный объём заказов. Конечно, успехи Марии замечало и руководство. Она приносила компании хороший доход и её продолжали поощрять регулярными надбавками к зарплате и различными премиями.