В тот период Мария познакомилась с Максимом. Она знала, что нравится ему, охотно принимала ухаживания, но не отвечала взаимностью. Имея работу, деньги и личные планы, девушка не стремилась к серьёзным отношениям. К тому же, Максим вызывал у неё исключительно дружеские ассоциации, она не могла ответить взаимностью на его чувства.
Время шло, а Мария всё больше вживалась в роль успешного дизайнера, и её заносы становились сильнее. Постоянные опоздания, срывы сроков сдачи и высокомерное поведение с некоторыми клиентами сыграли с ней злую шутку. Из-за громкого скандала с одним заказчиком, она была уволена.
– Ты даже не представляешь, как это тяжело, остаться без работы, денег и перспектив, – плакала Мария, рассказывая всю эту историю Стефану.
Он слушал молча.
– Я так и не смогла снова организовать свою жизнь и устроиться на работу. С последнего места работы мне оставили очень плохую рекомендацию, а в трудовой книжке указали статью о грубом нарушении трудовых обязанностей. Мне ничего другого не оставалось, как пойти на крайние меры. Какую же ужасную ошибку я совершила!
Лицо Стефана было серьёзным и сосредоточенным. Он готовился услышать нечто страшное.
– Чтобы устроить свою жизнь, я связалась с Максимом, – продолжала плакать Мария. – Выбор пал на него только потому, что он имел стабильный доход и давно за мной ухаживал. Сначала он оплатил наш отпуск, а когда я к нему переехала, Максим взял на себя все расходы.
Стефан сжал кулаки, ему было ужасно неприятно слышать эту правду.
– После переезда к Максиму моя жизнь стала материально стабильнее, но морально сложнее. Основная проблема заключалась в том, что я его не любила. У меня появилось раздражение. Изо всех сил я старалась побороть возникшую неприязнь к Максиму, но меня раздражали его прикосновения и даже просто его присутствие рядом.
Мария взяла салфетку и вытерла своё красивое лицо, мокрое от слёз.
– Бежать было некуда, а подавлять негативные чувства не получалось. Предложений по работе, как назло, не появлялось. Тогда я поняла, что полностью завишу от Максима.
– Что случилось дальше? – с раздражением спросил Стефан.
– Я больше не могла так жить и начала искать хоть какую-то работу. Случайно мне на глаза попалось объявление о суррогатном материнстве. Несмотря на хорошую оплату, сначала я категорически отвергла эту идею. Но потом мысленно стала к ней возвращаться. Я представляла себя беременной, думала о длительном вынашивании чужого ребенка, о мучительных родах…но…за всё это предлагалась хорошая оплата. Этой суммы могло хватить, чтобы окончательно уйти от Максима и начать новую, свободную жизнь.