Мария также испытывала нежелание выходить на работу. И виной тому была её новый заместитель. Как обычно, Ева Геннадьевна пришла в офис до начала рабочего дня и к приходу Марии уже вовсю вела работу над проектом. Складывалось впечатление, что продуктивно работает только она одна, а остальные позволяют себе опаздывать и отлынивать от дел. «Дома в конец нечем заняться?», – каждый раз с раздражением думала про себя Мария.
С утра директор собрал всех на совещание. На повестке дня стоял вопрос выбора новой стратегии по ведению VIP клиентов компании. Как только закончилась речь директора, Ева Геннадьевна попросилась высказаться. Она хорошо подготовилась. Видимо, в выходные дни заместитель не теряла времени даром. Ева Геннадьевна презентовала отличный план, с расписанными подробными действиями, просчитанным результатом и даже наглядным графиком ожидаемого роста. Инициатива поощрилась щедрой похвалой со стороны руководства. Успешность плана была настолько очевидна, что его сразу же утвердили.
Мария почувствовала себя поверженной. Со стороны это выглядело так, как будто заместитель гораздо инициативнее и компетентнее начальника. Марии, как никому, было знакомо такое поведение. Ведь точно также однажды она "свергла" свою бывшую начальницу. Теперь Ева Геннадьевна копировала поведение Марии. Девушка понимала, что новый амбициозный зам метит на место начальника отдела. Чтобы не оказаться за бортом, нужно было напрячься. С сегодняшнего дня Мария в полной мере ощутила жёсткую конкуренцию и необходимость срочной подготовки к предстоящим сражениям.
***
Прошло ещё пару дней, прежде чем Стефан завёл разговор о судьбе ребёнка. Возвращение Давида отцу было неизбежно, но по мере торможения процесса проблемы накапливались, в том числе, ежедневно могло ухудшаться состояние Аллы Сергеевны.
Стефан вернулся домой раньше обычного и отпустил няню. Маленький мальчик при виде его оживился и заулыбался милой улыбкой. Давид был очаровательным ребёнком, легко шёл на контакт и быстро понимал, что от него хотят. Стефану очень не хотелось с ним расставаться. Как жаль, что он появился на свет при таких обстоятельствах.
Вскоре пришла и Мария.
– Ты уже отпустил няню?! – удивилась она.
Обычно Стефан приходил позже или ждал её возвращения и только потом няня уходила.
– Да, отпустил. Этот вечер нам надо провести втроём. В нашей семье предстоят перемены.
– Хорошие перемены? – обрадовалась Мария.
– Правильные перемены. – Отрезал Стефан.
Мария настороженно на него посмотрела.
– Значит, отца Давида зовут Лев Леонидович? – прямо спросил он.