Когда ребёнок был возвращён, Лев Леонидович в четвёртый раз в своей жизни сделал предложение руки и сердца. Конечно, Алла Сергеевна согласилась. До тех пор, пока всё не уляжется, они обоюдно решили ничего не рассказывать Стефану.
***
Мария приняла твёрдое решение оставить Стефана. Она пообещала самой себе, что отныне и до конца жизни она будет поступать по совести. Её поступки принесли много горя, и девушка решила положить этому конец.
Тем же вечером она рассказала Стефану про своё увольнение с работы. Ему это не понравилось. Учёный считал, что в сложный депрессивный период работа может оказаться спасением, ведь в смутное время мысли должны на что-то переключаться. Всегда лучше с головой погрузиться в работу, чем во внутренние переживания. Но увольнение оказалось лишь верхушкой айсберга.
– Я потеряла смысл дальнейшей гонки, – пыталась объяснить ему Мария. – Мне больше не надо выстраивать карьеру, идти по головам, нет смысла никому ничего доказывать. Всё это пустые усилия. Не хочу зависеть от денег, не хочу зависеть от людей, и не хочу приносить страдания. Мой сын теперь в хороших руках, а тебя ждёт прекрасная и насыщенная жизнь.
Стефан насторожился. Ему не нравились эти упаднические мысли.
– Что это значит, Мария?
– Я ухожу, – отрешенно сказала она.
– Куда?!
Мария не отвечала, казалось, она собиралась с духом, чтобы выдать ему следующую порцию шокирующей информации.
Стефан подошёл к ней и обнял.
– Прекрасная и насыщенная жизнь для меня возможна только с тобой. – Стефан откинул назад её спутанные волосы. – Ты думала над моим предложением о создании семьи и ребёнке? Нашем ребёнке. Его уже никто не сможет у тебя забрать…
– Нет, нет, – вырвалась она из его объятий. – Больше не будет детей. Я не могу ничего создавать, моя участь – разрушать.
– Не говори так..
Но было поздно, Мария уже всё решила.
– Не будет больше и нас с тобой. Я ухожу в особенный путь – это пожизненная служба Всевышнему.
– Что?!
– Завтра я ухожу в монастырь. – Наконец Мария произнесла самую страшную для него новость.
В комнате воцарилась тишина.
– Нет, Мария, прошу, не пугай меня! Я тебя люблю, я не смогу жить без тебя, – начал говорить Стефан.
– Я тоже тебя люблю, – перебила его Мария. – Но я должна так поступить, я натворила слишком много плохого, я не могу игнорировать всё, что случилось.
Стефан занервничал.
– Нет, нет, так нельзя. Мы с тобой поженимся, заведём ещё ребёнка, а хочешь, двух, трёх…Мы будем жить, как счастливая семья. У нас всё впереди, всё наладится, образумится, – пытался отговорить её Стефан.
Мария заплакала.