Она приблизилась к нему еще больше. Анна опустила свои руки ему на плечи.
– Даже в ночной рубашке вы не лишены того элегантного обаяния, Анна Сорель,– ответил он.
– Я навсегда останусь бестией… для вас.
– Буду безмерно счастлив.
Лео осторожно наклонил голову к ней, а она закрыла глаза, прижимаясь к нему ближе. Как же давно он не целовался, но сейчас надеялся, что чувства помогут ему это сделать.
В глубине души он страстно желал ее поцелуя, но боялся признаться в этом себе. Он закрыл глаза.
Лео был готов слиться воедино с этой женщиной, которая день ото дня меняла его мир, переворачивая с ног на голову.
Он никогда бы не подумал, что ему удастся даже так сильно приблизиться к такой женщине, какой была она.
Лео сгорал от нетерпения, но это пламя потухло, когда он почувствовал, что ее нежные руки уже не касаются его плеч.
Он открыл глаза – она смотрела на него.
– Нам пора спать, – сказала она спокойно, – завтра трудный день.
Она взяла свой стакан и направилась в сторону коридора.
– Анна! – окликнул он ее.
Она обернулась и нежно улыбнулась ему.
– Спокойной ночи, Лео.
Ее образ растворился во тьме, словно призрак.
– Дамы и господа! Я приветствую вас на семьдесят четвертом ежегодном аукционе Семьи Дильтей!
Зал заразился бурными аплодисментами.
Розалинда Дильтей, облаченная в ярко-красное платье, с трудом держалась на ногах, а потому ей поднесли широкое кресло, в которое она с удовольствием опустилась.
– А теперь я прошу вас всех поприветствовать главную фигуру сегодняшнего вечера. Это моя любимая и дорогая сестра – Пенелопа Дильтей!
Розовые занавесы открылись, и на сцене появилась полная дама, облаченная во все розовое, что смотрелось крайне безвкусно.
Ее полные губы расплылись в хищной широкой улыбке, и она осмотрела зал своими маленькими глазками.
Помещение представляло собой Колизей, но с куполообразной крышей, под которой установлены световые проекторы, освещавшие сцену. Ряды представляли собой деревянные дощечки, на которых сидели самые богатые люди Хайронделла. Особенность всех аукционов Дильтей – анонимность. А потому все гости в праздничных масках, из-за чего все действие напоминало маскарад. Каждый держал в руке табличку с номером.
Сцена покрыта белым песком, а единственный вход на нее был через розовые кулисы у дальней каменной стены. Весь Колизей погребен под землей, из-за чего воздух пропитан влагой, как в погребе.
– Здравствуйте! Здравствуйте, мои дорогие! – Пенелопа приветливо махала ладошкой.
Аплодисменты зала усиливались с каждой секундой. Слышались вопли ликования и свист.