– А это место? Ты его узнаешь?
– К сожалению, нет. Прости, но я не знаю, куда ты нас занесла.
– Вот же черт!
И тут же раздался крик вороны. Ворона? Откуда она здесь?
Но это было не важно, ведь даже простая ворона могла до смерти напугать, когда находишься в таком гиблом месте. Все равно, что в пустой комнате в ответ на свой чих услышать «будь здоров».
– Нужно держаться осторожно,– предупредил Себастьян,– здесь очень много монстров. Одни хуже других. И размер – далеко не самая главная проблема.
– О чем это ты?
– Комаров стоит бояться больше, чем летучих громадных тварей, что напоминают драконов. Один укус может быть смертелен.
– Полагаю, нас ждет увлекательное сафари.
Губы Себастьяна превратились в улыбку.
– Так что по поводу крови?– вернулась к прежней теме разговора Селена.– Она всегда тут чувствуется?
– Нет.
Двое прошли по тине, что затягивала их ноги в трясину, к деревьям и ухватились за ветки, чтобы не упасть. Селена почувствовала, что здесь запах крови усиливался.
– Это там,– она указала в глубь леса.
– Лучше это выяснить и первыми столкнуться с опасностью, пока она сама не нашла нас.
Селена кивнула в ответ, и они прошли между деревьями, удаляясь во тьму. Становилось темнее. Приближалась ночь.
– Нам придется разбить лагерь,– сказала Селена,– не хочу гулять по Миру Теней в темноте.
– Ты права. Да, Мир Теней – далеко не самое безопасное место во всех Пепельных Мирах. Это не парк для прогулок всей семьей. Будет лучше продолжить путь утром, но сейчас нужно выяснить, откуда этот запах.
Умно. Селена не могла поспорить с Себастьяном, и они двинулись дальше, пока запах крови совсем не стал резать нос.
– Как же сильно!– зажал нос Себастьян.
Даже для опытного охотника на монстров этот запах был слишком сильный.
И вот они наткнулись на источник дурмана. Это был большой белый медведь, брюхо которого было разрезано. Все внутренности вываливались наружу. Медведь лежал на спине в грязи. Его голова была странным образом вывернута. Он лежал в луже собственной крови и грязи. На разодранной окровавленной поверхности сидело сотни мух.
– Гадкость…– передернуло Селену.
– Убили совсем недавно. Была большая битва, но те, кто это сделал, уже ушли.
– И кто мог это сделать?
– Если бы было так просто ответить на этот вопрос… В Мире Теней кто хочешь может провернуть подобное.
– Белый медведь… откуда он взялся?
На этот вопрос Себастьян пожал плечами в ответ, намекая на то, что Мир Теней – слишком загадочное место, чтобы в нем что-то понимать и разбираться. Все, что здесь есть, нужно рассчитывать, как данность, не придавая большого значения.