– Мы пришли,– не верил своим глазам Себастьян.
– Старик был прав,– сказала Селена,– это море действительно не каждый корабль сможет преодолеть.
– А вот и корабль!– воскликнул Кукловод.
Действительно, всего в нескольких метрах от них, у берега стоял причаленный Костяной Корабль.
Это был высокий величественный трехпалубный корабль, сотворенный из сотни костей драконов. Прочные и мощные, они составляли основу корабля, мачты, палубы, корму – весь корабль. Оттого корабль был серого цвета, а на носу красовалась большая распахнутая драконья пасть. На ветру развевались черные рваные паруса. Корабль качался на волнах, привязанный черным канатом к торчащей из костяного пляжа скале.
– И кто его построил?– спросил Себастьян.
– Не имеет значения!– ответил Кукловод.– Все в этом Мире – одна большая загадка, ответ на которую вы никогда не найдете.
Что правда, то правда.
– Все на борт!– издал Кукловод командный клич.
С диким смехом он побежал к Костяному Кораблю.
– Надо же…– обратился Себастьян к Селене,– избавились от одного безумца, как появился другой.
– Настоящий безумец…
Не раздумывая, Себастьян и Селена побежали на корабль, на палубу которого уже забрал Кукловод одним прыжком. Селена тоже взлетела в воздух и прыгнула на палубу. Себастьян же забрался по канату. Вскоре все оказались на палубе корабля. Все здесь было сделано и вырезано из костей, как из дерева. Двери, доски, бочки штурвал, мачты…
Костяной Корабль не имел названия. Никто из троих не приметил на корме надписи. Но это нисколько их не смутило.
Кукловод быстро подбежал к штурвалу и крикнул двоим:
– Все по местам!
И в один миг из палубы вылезло тридцать кукол. Да-да! Мужчины и женщины марионетки, одетые в пиратские маскарадные костюмы, схватились за тросы и подняли паруса.
– А вы думали, что не будет команды?– усмехнулся Кукловод.
Селене и Себастьяну все меньше и меньше нравилось то, что Кукловод взял командование в свои руки, став капитаном и создав кукольную команду.
От ног и рук деревянных кукол в воздух струились кровавые нити, подтверждавшие их повиновение своему хозяину – Кукловоду. Марионетки с пустыми черными глазами были готовы выполнять любые приказы.
За считанные секунды Костяной Корабль неожиданно обзавелся капитаном и командой.
– Приготовились!– закричал Кукловод.– Вперед!
Из трости с золотым наконечником вылетел огненный сгусток и прожег канат, удерживающий корабль у берега.
В один миг все затряслось, и Костяной Корабль сошел на воду. Они отправились в путь.
Началась качка.
Себастьян и Селена поспешили подняться к Кукловоду за штурвалом. Они схватились за ближайшие к ним канаты, чтобы не упасть – качало сильно. Костяной Корабль подпрыгивал на волнах самой смерти. Брызги летели во все стороны. Селена видела, как на нижней палубе кукольные пираты по сути дела занимаются всякой ерундой. Кто-то перевязывал тросы, кто-то держал канаты, кто-то начинал мыть палубу, кто-то бесцельно бродил.