Себастьян увидел, как прямо на Селену из воды выпрыгнула русалка. Он среагировал молниеносно.
Охотник оттолкнул от себя Селену, а сам выставил вперед зеркало Медузы. В один миг русалка обратилась в каменную статую – разгневанную и злобную девицу с щупальцами и двузубцем.
– Прости,– извинился Себастьян,– что толкнул тебя.
– Пустяки! Ты спас мне жизнь, а это главное. Похоже, мы снова квиты.
И вдруг статуя русалки начала трескаться. Неужели, она раскрошит камень, ставшей ей второй кожей, и выберется из плена.
Но Селена не позволила этому случиться. В ее руках сверкнул маленький револьвер – Искупление. Раздался выстрел.
Сотни искр вылетели из малышки и осыпали всю статую, как горящие прыщи. Все искры – заряженные бомбы. В один миг они взорвались, раскрошив статую в песок.
Кукловод тяжело выдохнул. Себастьян снова улыбнулся Селене.
– Полагаю, опасность миновала,– сказала Селена.
– А жаль… неплохо повеселились,– Кукловод направился к своему законному месту у штурвала.
Селена и Себастьян страдали от одышки. Они осмотрели палубу – вся мокрая, залитая кровью, на ней лежало десяток искалеченных и обгорелых трупов русалок с обрезанными щупальцами.
Ведьма и охотник решили избавиться от всякого «мусора», оставшегося после битвы, а после вернулись к Кукловоду.
– Дорогу капитану!– крикнул он кукле, стоявшей за штурвалом.– Прочь!
Марионетка послушно отошла и кивнула. Кукловод взялся за штурвал.
– Вы все-таки умудрились разбить корабль в щепки, так что проплывем мы недолго,– сообщил Кукловод своим спутникам,– надеюсь, мы уже близко.
Да, Селена это чувствовала. Вернее, она чувствовала ту силу, что исходила от Печати.
Костяной Корабль поплыл дальше, преодолевая Море Мертвых, качаясь на волнах.
Дождь постепенно прекращался, чем троица была неимоверно рада. Селена и Себастьян снова стояли рядом с Кукловодом у штурвала корабля и смотрели вперед, отдыхая от прошедшей битвы.
– Недурная потасовка,– засмеялся Кукловод,– давно мне не было так весело…
– Ты чуть не умер десять раз!– напомнил Себастьян.
– Пустяки! Жизнь – это риск! И за это я ее люблю. Зато увидел вас в деле… Не дурно, но я ожидал чего-то большего.
Селена устало закатила глаза.
Она долгое время выслушивала язвительные сарказмы от своего демона, а теперь ей приходиться терпеть всяких там сумасшедших безумцев.
С каждой новой волной Костяной Корабль приближался к намеченной цели, установленной четким курсом. В какой-то момент треск магии, доходившей до Селены, стал мешать ей думать или вообще что-либо делать. Шум зашкаливал, а они еще не приблизились к Маяку или…