– Все в порядке, спасибо,– ответила Лена,– у меня все хорошо. Я взрослая.
Так оно и было. Лена была самой взрослой среди них всех. Какой бы замечательной и красивой она ни казалась, в ее жизни было очень мало приятных событий.
– Я сбежала из детского дома, когда мне было семь,– сказала Лена,– с тех пор меня ищут, а я живу сама. Что касается школы, жизни в доме, документов… мне все удавалось скрыть и подделывать за родителей. У меня нет родных, но я возвращаться не хочу в детский дом. Мне не нужна опека. Я взрослая. Когда станет восемнадцать, а этого ждать не долго, то я буду свободна. Но я уже свободна. И я всегда была такой.
Леша не мог себе представить, какого это жить и не иметь мамы, с которой можно всем поделиться, не иметь отца, главного защитника семьи. Он совершенно не мог представить жизнь без всего этого. И в этот миг его посетила ужасная мысль: у Лены не было детства. Ей всегда приходилось быть сильной и… одинокой.
– Ты сейчас с нами,– Леша положил ладонь Лене на руку,– ты не одна. Мы… все,– он посмотрел на Хиро,– твоя семья.
Из глаз Лены хлынули слезы. Она улыбнулась, покраснела и вытерла лицо.
– Простите… и… спасибо. Спасибо вам за все!
Трое мальчишек одарили единственную девушку своей маленькой компании теплыми улыбками.
– Думаю, что за нами придут не скоро, и у нас есть время, чтобы разгадать главную тайну твоего отца,– бодро заявил Леша.
Эти слова будто вселили в них новую жизнь. Мир снова стал полон красок и перспектив.
Большой Дэн посмотрел на часы и объявил:
– Скоро начнется урок.
– Давайте поторопимся,– встала из-за стола Лена,– мы же не хотим еще раз опоздать.
С этим все согласились без всяких разговоров. Компания друзей покинула столовую и отправилась по мрачным коридорам замка к месту следующего занятия.
На протяжении всего пути по Школе другие ребята искоса смотрели на компанию. Кажется, они не могли поверить в то, что этот робкий Хиро и троица чужаков стали друзьями. Это не могло не навести их на мысли, что что-то во всем этом было не так, но свои мысли на этот счет они держали при себе.
А эта команда, эти четверо, они знали, что было не так. Тайна Бальзамо Картеса – вот то, что их объединило раз и навсегда.
Этот класс был очень похож на кабинет профессора Хирона. Только здесь на полках стояли не книги по истории Пепельных Миров, а руководства по использованию заклятий. На стенах висели не карты древних битв, а схемы и развернутые свитки использования стандартных заклинаний. Вся доска была уже исписана какими-то чертежами, схемами и рисунками.
Когда друзья вошли в класс, сухая тряпочка скользила по поверхности доски, вытирая все рисунки мела.