– Я слушаю.
– Времени нет. Наш мир в опасности, и имеет смысл поторопиться в расследовании.
– И при всем этом ты не хочешь мне ничего рассказывать, зная, что так дело пойдет быстрее?
– Именно. История должна закончиться твоей победой. А она будет лишь в том случае, если ты не будешь действовать по инструкции.
– А ты себя ею считаешь? Инструкция, значит?
Но Цезарь не ответил.
На пути в деревню, они встретили Степана Степановича, который поднимался с пляжа с сеткой, полной рыбы.
– Эти люди не знают, что ты из иного мира, – быстро предупредил его кот.
– Степан Степаныч! – вырвалось у Феликса мгновенно.
Старик изумленно уставился на него, потом его губы растянулись в довольной улыбке:
– Да, это я! Вы приехали к нам на праздник?
И тут Феликс заметил две важные детали. Вернее, их отсутствие. Первое – двуствольное ружье. Его не было при этом Степане Степановиче номер два. Второе – глазной протез. Оба глаза двигались вместе и были настоящими.
– Эм… да… А какой праздник?
– День летней чайки, конечно!
«Никогда о таком не слышал», – подумал Феликс, – «Наверное, какая-то местная забава…».
– Вы мне нравитесь! – бодро ответил Степан Степаныч. – Как вас зовут?
– Феликс. Феликс Альбин.
– Очень красивое имя! Никогда о вас не слышал… Ну что ж, мне пора. Ждем вас на празднике! Приходите!
– Разумеется!
Поправив мешок с рыбой, Степан Степанович направился дальше в деревню.
– Что это было? – Феликс чуть не спросил: «Кто это был?».
– Тебе стоит познакомиться с остальными жителями.
– Почему в этом мире он меня не знает?
Цезарь снова смолчал и начал подниматься по склону в деревню. Феликс последовал за котом.
Оказавшись в деревне, Феликс изумился: повсюду развешены надувные шарики, флажки и яркие плакаты с надписями: «День летней чайки». В небе парили воздушные змеи в виде морских птиц. Играла веселая музыка.
Трое детей весело кружились, взявшись за руки. Это была рыжая Софи, Денис в синем пиджачке и маленькая светлая малышка Офелия. Они все здесь!
Виктор, Марк, Лир, Эрнест и Влас устанавливали вместе шатер. Дмитрий, Сабина и Марфа Васильевна разносили еду. Генхелия, одетая в синее платье и зеленый платочек, лишенная всех своих магических атрибутов, сидела на скамейке у дома и хлопала в ладоши. Где-то прогуливался господин Вольфганг в сопровождении незнакомой Феликсу взрослой дамы. У нее было вытянутое лицо, красные волосы и зеленые глаза.
«Аделина Аскольдовна!», – осенило Феликса.
Нестор Аркадьевич ходил прямо и не совсем не горбился, полный сил и молодой энергии.
Еще здесь была белокурая молодая девушка, которая беседовала с Нелли. Это Лиза! Жена Власа! Кроме нее рядом с Мефодием Белинским, у которого в этом мире были здоровые зрячие глаза, стояла высокая женщина с темными волосами. Феликс осенила неожиданная догадка: