– Если вы нашли тело в холодной воде, то это может повлиять на показатели времени, – объяснил Нестор Аркадьевич, – на холоде труп лучше сохраняется, и клиническая смерть длится дольше. Все это лишь отсрочивает появление трупных признаков. Понимаете?
– Да, – ответил Феликс, – и все же это важно.
– Сделаю все, что в моих силах. Чтобы определить причину смерти нам с Лиром придется провести вскрытие. Влас дал на это согласие?
Феликс солгал:
– Да, он согласен. Он все понимает.
Нестор Аркадьевич кивнул и обменялся печальным взглядом с сыном.
– Вы даже не представляете, Феликс, как тяжело выполнять свою работу, когда дело касается близких и друзей. Я знал эту милую женину слишком хорошо. Она делала прекрасное варенье. Бедный… бедный и несчастный Влас…
Лир поставил на столки лоток с необходимым для вскрытия инструментарием.
– Вы не обязаны присутствовать при этом процессе, Феликс, – сказал ему Лир.
– Ничего. Я останусь, если не возражаете.
Никто возражать не стал.
На самом деле Феликс часто видел человеческие трупы, но никогда в жизни ему не доводилось присутствовать на процедуре вскрытия.
Он сидел в стороне и наблюдал за тем, как Нестор Аркадьевич и Лир выполняют свою работу, переговариваясь по рабочим моментам. Лир подавал отцу необходимые инструменты, а тот уже действовал. Временами Нестор Аркадьевич обращал внимание сына на какие-то детали, объясняя их значение. Для Лира это стало хорошей практикой, а Нестор Аркадьевич вспоминал основы из прошлого.
Самым неприятным было начало, когда на нежном теле красивой женщины появился разрез, тянущийся от яремной ямки рукоятки грудины до лобковой области.
Феликс вспоминал, как разделывают животных: кабанов после охоты и больших коров. Но каждый раз он ловил себя на том, что перед ним человек, который когда-то был живым.
Знать бы, когда…
– Очень странно… – сказал громче другого Нестор Аркадьевич.
– Что-нибудь нашли? – потянулся Феликс.
– В том-то и дело, что нет… я точно не растерял былой навык, но это…
Вся процедура вскрытия и изучения трупа заняла у Нестора Аркадьевича и Лира около получаса. По истечению этого времени появился вердикт.
– Никаких патологий дыхательной и сердечно-сосудистой системы я не обнаружил, – озадаченно произнес Нестор Аркадьевич.
– Что это значит? – не понимал Феликс. – Как она умерла?
– Если говорить, судя по тому, что я вижу, то… она просто умерла. В один момент ее сердце просто остановилось без видимых на то причин.
– «Просто остановилось сердце»? Вы в этом уверены?..
Нестор Аркадьевич, чьи белые перчатки и фартук были запачканы кровью, потупил взгляд на свершенный разрез.