─ Скажи, Ведамир, на каком этапе развития стоят сейчас викинги? ─ неожиданно он обратился к волхву Ведамиру, сидящему рядом с Трувором.
─ По моим данным в настоящий момент сила викингов снижается и скоро их время окончится! ─ произнёс Ведамир, вставая.
─ А наше время? ─ усмехнувшись, спросил Гостомысл.
─ Наше время только настаёт! ─ ответил Ведамир и по взмаху руки Гостомысла сел на своё место.
─ Я так и подумал. ─ произнёс Гостомысл, опустив голову, которую тут же поднял. ─ А почему, вы спросите? А потому, что мы уже сейчас имеем две победы на викингами!
─ Ну и что? ─ нервно просил сидящий слева от него человек. ─ Подумаешь, Рюрик пару раз врезал викингам! Дак они ещё нам не раз за это отомстят!
─ А то, Вадим, что пришло время снова вернуться к той идее, которая не получилась у меня тридцать лет назад! ─ строго произнёс Гостомысл, сначала посмотрев на внука, а потом – на всех остальных.
─ Чтобы теперь не твои сыновья, а твои внуки были убиты. ─ тихо с ехидством произнёс Вадим, но все это хорошо услышали.
─ Если мы сделаем какие нужно выводы из тех походов, научимся бить викингов, то результаты будут другие! ─ строго произнёс Гостомысл, невольно посвящая свои слова Вадиму, в первую очередь, и всем остальным.
Он вдохнул в грудь больше воздуха и произнёс то, о чём долго думал. ─ Мы должны взять под свой контроль самые главные водные пути, по которым осуществляется торговля с арабами! И нам для развития нужны деньги!
Только Рюрик с братьями, Батура и Ведамир с интересом посмотрели на него.
─ Поэтому я распределил вас следующим образом. ─ он сделал паузу и посмотрел на внуков. ─ Вадим, ты пойдёшь на реку Сясь со своей дружиной! А ты, Рюрик, останешься в Новогородище!
Вадим, одетый богаче всех сидящих за столом, вдруг ударил по столешнице. ─ Но не раньше, чем я сам решу, куда пойду!
Гостомысл побагровел от гнева.
─ А мне сдаётся, что это всё не так! ─ Вадим вдруг вскочил со своего места и от злости согнулся. ─ И ты, Гостомысл не отвертишься: не ты ли сам призвал сюда этих варягов, которые, как ты называешь, являются моими родственниками?! Я давно понял – ты их мечами хочешь укрепить свою власть!
В уголке рта Вадима появилась слюна, мышцы лба сдвинулись вовнутрь и вниз, создавая угрожающее выражение глаз, ноздри расширились, губы плотно сжались. ─ Мы платим дань норвегам и свеям. Это плохо! Но те приходят и уходят, а этих ты решил посадить над всеми навечно, чтобы сделать нас рабами, пили нашу медовуху и брюхатили наших девок!
Все замерли. Но Гостомысл не сдался.
─ А ты-то сам Вадим, что можешь? ─ переборов свой гнев, Гостомысл заулыбался со скорбью. ─ Ты хоть один опорный пункт варягов смог освободить? Нет?! Так какого же хрена ты тут выступаешь? Победи хоть одного варяга и тогда вякай!