Неожиданно внимание Батуры и Рюрика привлёк торговец в синем халате, с красным поясом, на котором с одной стороны висел кинжал, а с другой – мешочек с деньгами. Подъезжая на коне к воротам, он, сдвинув остроконечную шапку назад, вытер рукавом вспотевший лоб.
К удивлению Батуры охранник, ранее проверявший всех без исключения торговцев, как на конях, так и идущих пешком, пропустил его, даже не осматривая.
─ А давай посмотрим, к кому едет этот странный хазарин! ─ предложил Рюрик, сразу же вычислив из множества торговцев принадлежность этого человека.
Батуре мысль эта понравилась и он, обойдя крепость с запада, легко забрался на стену, которая никем не охранялась. То же самое сделал и Рюрик. Осторожно передвигаясь по стене, они увидели, как хазарин, проехав к княжескому дому, спешился и, привязав коня, зашёл во внутрь.
Интерес охватил Батуру и Рюрика и они, спустившись, незаметно забрались на стену княжеского дома, приблизившись к небольшому окошку и прислушиваясь к разговору.
─ Долгой жизни тебе, князь Вадим! ─ произнёс торговец и поклонился князю, сидевшему за столом. ─ Зачем звал?
─ И тебе, Чака, того же! ─ произнёс Вадим, вставая и рукой показывая на то, что стояло на столе. ─ Давай, сначала перекусим, а потом поговорим!
Но стоило им выпить квасу и слегка перекусить, как торговец снова спросил. ─ Скажи, уважаемый, ты зачем звал меня?
─ Я нынче был у князя Гостомысла. ─ начал хозяин, волнуясь и наклонив голову, чтобы определить, с чего начать свой рассказ. Затем Вадим поднял голову и посмотрел на хазарина. ─ И, думаешь, что я услышал?
Хазарин навострил всё своё внимание.
─ Если я правильно понял, Гостомысл хочет вернуть то, что было его предками утеряно после того, как вы разгромили Русский каганат Славию! ─ Вадим внимательно посмотрел на хазарина, который непроницаемо смотрел на него, и продолжил. ─ Так вот он собирается с помощью Рюрика и его братьев захватить опорные пункты викингов на главных водных торговых путях!
─ А что Рюрик и его братья приплыли к Гостомыслу? ─ поинтересовался хазарин.
─ Да, приплыли! ─ зло произнёс Вадим сквозь зубы. ─ И я подозреваю, что Гостомысл собрался упрочить свою власть с их помощью!
─ И как он это собрался сделать?
─ Он приказал Рюрику подготовить войска, смешав прибывших варягов с русами! А мне – идти с ними на Сясь! Представляешь, Трувора хочет посадить здесь, на княжестве, которое основал мой отец! А Синеуса отправляет на Белоозеро! ─ Вадим даже стукнул кулаком по столу от нахлынувшей злости.
─ Но ведь ты говорил, что он тебя посадит в Старой Ладоге на княжеское место! ─ слегка укоризненно произнёс хазарин.