Как только подъёмный мост опустился, они шагнули на него, а следом услышали скрип открывающихся ворот.
Пройдя через ворота, Батура увидел два крупных здания, из угловой части одного из них шёл дым, чем-то похожий на тот, который был у них из кузницы в Никольевке, а так же множество сарайчиков. Этот дом был самым северным и находился в углу, где сходились (как потом он сам понял) укреплённые крутые и высокие склоны двух речек – малой Северянки и большой Оки, по которым было очень трудно подниматься нападавшим.
Второй большой дом – двухэтажный с красивыми лестницами и перилами располагался в центре. Это был дом, где располагалась Дума и сам князь. Но их дорога была как раз не к нему, а к тому, что был с дымом.
В это время из того дома, что был с дымом, выбегают молодой мужик, такой же светлоголовый, как и Батура, и более старший кузнец. Забыв на мгновение о старшем кузнице, который показал парню кулак, молодой помощник кузнеца замер на месте, уставившись на Батуру, а потом, остановившись, даже открыл рот от удивления. Что-то очень знакомое в этом движении рта показалось Батуре.
─ Огнедар! ─ вдруг обрадованно подсказал ему внутренний голос, заставив Батуру остановиться и точно так же уставиться на черномазого помощника кузнеца. ─ Огнедарка, точно, Огнедарка!
─ Батурка, это ты? ─ вдруг услышал Батура, брови его поднялись, а глаза округлились от удивления.
─ Огнедарка, дружище. Не может быть! ─ вылетело из его рта, растянувшегося в счастливой улыбке.
Они двинулись друг к другу, не веря в своё счастье. Удивлённый сопровождающий и кузнец остановились, наблюдая за тем, что происходит на их глазах. Словно действовало какое-то невидимое притяжение на этих двоих счастливых парней: они, чуть ли не столкнувшись друг с другом, обнимались на виду у всех и пренебрегая всеми.
Наконец, Огнедар отстранился от Батуры и, показывая на его безрукавку и шаровары, произнёс. ─ Братишка, это что такое?
─ Я – бродник, братан! ─ ответил Батура, и, смотря ему в глаза, улыбаясь, произнёс. ─ А ты – кузнец! Как мы с тобой когда-то и мечтали?!
─ Нет. Я ничего не пойму! ─ удивлёнными глазами рассматривая одежду и лицо своего детского друга, Огнедар трогал и трогал одежду Батуры. ─ А к нам-то как?
─ Служить направили из школы Световида! ─ ответил, улыбаясь, Батура. ─ Вот, видишь, к вашему старшему охраннику представляться ведут!
─ Да-а-а, дак это ж здорово! ─ Огнедар по-дружески толкнул Батуру в плечо, на секунду задумавшись о чём-то. ─ Ты, вот что, после представления ко мне в кузницу зайди! Поговорить надо!