– Не говори так, Дик, – возразил Джон. – Я сам как-то видел их действие. Да и древних богов сердить лишний раз не стоит. Нелли, вижу, предпочитает молчать, так я скажу за нее. Этот Джеффри, несомненно, не ангел. Но вспомните, как он дал нам уйти в Ноттингеме. И с медведем схватился, защищая Дэниса. А еще того парнишку-гонца послал в Локсли именно он.
– Он дал нам уйти в Ноттингеме! – с усмешкой повторил Алан и прищурил глаза: – Джон, а ты помнишь, почему мы там оказались?
– Безусловно, – спокойно ответил Джон и, не дав Алану продолжить, сам сказал за него: – Ты сейчас хотел обвинить его в том, что Марианна угодила в руки сэра Гая, верно? А самих себя нам не в чем корить? Мы же и проворонили нашу леди, дали ей попасть в засаду.
– Знаешь, Джон, мы сейчас можем так далеко зайти! – рассердился Мэт. – Например, плохо охраняли нашего лорда, позволив Хьюберту, который, кстати, доводится братом этому Джеффри, ранить Робина и убить тех, кто был с ним. Все равно одно остается неизменным: он служил Гаю Гисборну, и не просто служил. Он был его правой рукой, ближайшим помощником, и против этого не возразить!
– Так я и не спорю, – заметил Джон. – Я лишь говорю, что согласен с Эллен: в нем есть хорошее, пусть он и был нашим врагом долгое время. И еще есть кое-что, о чем я знаю, а вы нет. За день до битвы у Трента Робин при мне предложил ему остаться с ним, с нами в Шервуде.
– Этого не может быть! – воскликнул Дикон.
– Тем не менее так и было, – хладнокровно ответил Джон. – Вы все знаете, с какой строгостью наш лорд решал, кому оставаться в Шервуде, а кого гнать прочь. Если Робин посчитал возможным предложить Джеффри, о котором он знал все, даже чего не знал Гай Гисборн, перейти на сторону Шервуда, наверное, это говорит о многом.
– Тогда почему на следующий день мы с Дэнисом и Марианной видели его в облачении с гербом Гисборна? – немедленно нашелся Алан.
– Потому что он не счел возможным принять предложение Робина, как бы ему ни хотелось, посчитав себя связанным клятвой в верности, принесенной Гисборну. Но вспомни, как сам говорил, Алан: он примчался в Кирклейскую обитель вслед за Бэллоном, пытаясь опередить его и предупредить Робина об опасности, – прорычал Джон.
– Кто теперь скажет правду, чего он на самом деле хотел? – не уступал Алан. – Его появление могло быть частью хитрого замысла, чтобы завоевать наше доверие.
– И в чем же ты усмотрел хитрость? Робин уже погиб, мы без него были не нужны ни королю, ни Бэллону, – возразил Эдгар. – И не слишком-то он рвался войти к нам доверие, если исчез, едва мы добрались до церкви отца Тука.