- Поняла, наставница. Когда вы так подробно описали все лишения и обстоятельства призыва этого несчастного коротышки, я и сама почувствовала, что была несправедлива к нему. Но даже если герой, а тем более вы заслуживаете достойной награды, мне сейчас просто нечем вам отплатить, - на одном дыхании выдала принцесса.
- Что вы хотите этим сказать, госпожа Виола? – забеспокоившись, что хитрая девушка опять пытается отвертеться от каких-либо обязательств, спросила магесса.
- Мой отец мертв, казна пуста, склады и арсенал тоже, даже простым замковым слугам нечем заплатить за их труды. Их даже кормить нечем! Небесные боги знают, что я говорю правду. Я ещё не спасена, моё положение даже опасней, чем в плену у графа Сардука. Когда вассалы догадаются, в каком я положении, они сами бросят меня в камеру тюрьмы и сцепятся за власть над Шилдарией, навязывая своего наследника мне в мужья.
- Скорее всего, так и будет, - согласилась эльфийка.
- Но они по одному слишком слабы, чтобы быстро подавить всех других претендентов. Начнется гражданская война, которая разорит и опустошит эти земли сильнее, чем гнет чужаков из соседнего королевства.
- Вы правы, Ваше Высочество, вассалы вашего короля слишком слабы, чтобы навязать другим свою волю, и даже если объединятся, не смогут тягаться с графом Сардуком. У меня нет неопровержимых доказательств, но есть косвенные причины подозревать, что ему помогает конклав тёмных магов.
- Не может быть! – ужаснулась принцесса, - отец говорил, что тёмные маги вытеснили дворфов из южных пещер на север. Династия короля Грунхильда ведет с ними войну длящуюся не одно столетие, но так и не смогла их победить. Даже их сильнейший за все времена, могучий герой Бром, ничего не может с этим сделать.
- Бром уже очень стар и почти слеп. Именно поэтому они пригласили меня призвать для них нового героя. Боюсь, мой ритуал не был успешен, потому что старый герой ещё жив. Хоть в Башне Мудрости и нет сведений, что у одной страны не может быть более одного героя, я думаю, причина провала была именно в этом. Так вот, в свои лучшие годы Бром заставил Тёмных эльфов уйти в южную пустыню и скитаться в поисках нового пристанища. Тогда они разделились на три отдельных отряда. Один ушёл в Черный лес на северо-западной стороне гоблинских болот, другие скрылись в подземных катакомбах западной Башни Магов школы Иллюзий. А третий накопил силы в пустыне и дал новый бой дворфам и их герою.
- Откуда вы столько знаете, наставница?
- Ты забыла? Я же из Звездного Храма бездонного озера. Перед тем, как отправиться к королю дворфов, я получила предупреждение от Оракула. Мне рассказали об опасной близости к месту проведения призыва сразу трех групп тёмных магов. Тот конклав, что вернулся в горные пещеры – лишь третья часть от старого конклава, но они очень сильны и опасны. С их поддержкой любой король или герцог из соседних стран захватит Северную Шилдарию в два счета.