Игорь с Тимуром закричали в один голос, видя, как перед ними точки звёзд растягиваются в длинные прямые линии, затмевая своей белизной черноту Вселенной.
– Что там? – послышался испуганный голос Кирилла из туалета.
– Лучше не выходи! – прокричал Игорь. Тимур выключил все двигатели, включив торможение. Но это не помогало. Корабль несся в пространстве проскакивая у самых поверхностей астероидов, мелкая между колец планет и обгоняя кометы.
– Бетельгейзе! – радостно крикнул Тимур и дёрнул штурвал вправо. Звездолёт завертелся на месте, но смог выскочить из облака протуберанца чёрной дыры.
Игорь наклонился корпусом вперёд и стал внимательно всматриваться в черноту звёздной системы.
– Вот! – он указал пальцем перед собой. – Квазар, а вот и астероид с вышкой. Она следит за ним.
– Да, плевать мне на вышку, – прошипел Тимур. – Нас всё равно не видно. Сеть готовь.
Он направил корабль на квазар. Астероид с вышкой отслеживания КОКа оказался между ними.
– Только не попадись им на глаза, – простонал Игорь.
– Всё пучком, – Тимур прищурил глаза, нацеливаясь на квазар. Звездолёт так и не сбавлял скорость, двигаясь в пространстве с неимоверно высокой скоростью. Астероид уже был почти под ним, когда его неровная поверхность повернулась к кораблю небольшим возвышением с вышкой на своей вершине.
Тимур успел только громко вдохнуть, расширив глаза от испуга, прежде чем звездолёт пролетел над возвышением, просто разнеся вышку на составные элементы. Квазар мигнул жёлтым свечением и исчез в пространстве, оставив за собой длинный след.
– Да, чтоб тебя!.. – взвыл Тимур.
– Ты снёс вышку, – выдохнул Игорь.
– Да, плевать мне на неё, – Тимур уставился на экран с картой, ища отметку с цифрой 3.
– Если ещё одна вышка выйдет из строя, то соревнование будет свёрнуто, – ответил Игорь. – Они изменят маршрут движения квазара. Сможешь тогда новую карту достать?
– Нет, – ответил Тимур. – Я и эту достал с большим трудом. Теперь нам надо к Сириусу.
Он схватился за штурвал и дёрнул его влево. Звездолёт, не сбавляя скорости, исписал дугу и унёсся в чёрное пространство с бесконечным количеством звёзд.
– Слушай, – спросил Игорь. – А то, что мы отключили этим твоим жучком все функции защиты на квазаре, не спалит нас? Он же в такой ситуации должен дать сигнал тревоги.
– Состязание продолжается, – ответил Тимур. – Значит, никто ничего не заметил. И никаких сигналов квазар не подаёт. На нём просто отключены все функции. Вирус не так прост.
Вскоре приборы показали приближение к системе Сириуса. Когда до неё оставалось совсем немного, приборы взвыли и показали многократное превышение позывных на определённой частоте.