— Неужели ты не знаешь?
— Знаю, почему же. Это как раз относится к области очочной работы… ну и моей головы тоже. Но в первую очередь уже к очкам… Это я знаю. Принципы работы. Но я предпочел бы о них не распространяться. По… думаю, понятным вам причинам.
— И все-таки это просто поразительно! Невероятно! Так научиться…
— Вы преувеличиваете. Я не хотел хвалиться… волей-неволей получилось. Тут уж я вынужден был: или они, или я, — улыбнулся Элрой. — Привык уже. Давно.
— И сколько же ты их носишь?
— Прилично. Около десяти лет. Если вам кажется, что я недостаточно конкретен, вы уж поправьте… Могу сказать с точностью вплоть до минут — секунды-то пройдут, пока я их выговорю, — но вам вряд ли это нужно…
— Но откуда?! — Роберт опрашивал его, точно прокурор на судебном заседании. Он пришел в небывалое возбуждение. Все события этого вечера и все открытия — одно невероятнее другого! — очень на него подействовали. — Откуда они?! Вот что мне интересно! Ты ведь знаешь? Ты должен знать!
— Они достались мне от… Роберт, может, мне вам потом сказать? Кажется, в-ты переволновался…
— Да нет же! Пожалуйста! Кто же это только… кто?!
Элрой вздохнул:
— Шерри.
Поистине, полет открытий!
Роберт выпучил глаза и совершенно опешил. Он несколько раз открывал и закрывал рот. Напоминал забавную заводную игрушку.
— Шерри?! Как Шерри? Наверно, ей от отца они достались?
— Да, от родителей.
— Я уж было подумал…
— Но они привезли ей обычные очки. Она сама их… доработала.
— То есть… так это все-таки ее рук дело?!
— Да.
— А отец?..
— Да при чем тут отец? Отец у нее был необыкновенным человеком и многому ее научил, но того отца, которого вы знаете, с секретной лабораторией, с центром — выдумала она его! Чтобы у вас не возникло подозрений! Очки, проявитель — это все она сама сумела создать!
— Сумела… Выдумала… — только и смог пробормотать Роберт.
— Выдумала… и даже этого факта не заметила…
— Но, — Роберта осенила новая мысль, — если ты их уже десять лет носишь, это же… это же сколько ей было… лет? — чуть слышно договорил он.
— Только-только тогда исполнилось десять.
— В десять лет изобрести такое! — сдавленно пробормотал Роберт. Он ощутил себя совсем мальчишкой. — И… и все, что я там ей говорил… о Боже мой!..
Он еще несколько раз пробормотал: «В десять лет! В десять!»
— Но… но почему именно тебе? Нет, ты, судя по всему, прекрасно справляешься с ними, но… Неужели она… ведь тебе же с ними, должно быть, было тяжело, особенно в первое время… Неужели она не понимала?
— Она действительно не смогла оценить тогда… это был ее подарок, она хотела… сделать мне приятное… Шерри… — Элрой искал нужные слова. — Шерри тогда сама не поняла, что создала… и я не понял… мы просто не смогли представить, к чему это может привести…