Он не стал продолжать. Не смог сейчас.
— Я только сейчас поняла! — воскликнула вдруг Джулия. — Ведь… ведь ни я, ни Роберт ни разу не подумали узнать у Шерри, когда у нее День Рождения! Это же… это же ужасно просто! Как мы могли?!.. Тем более мы довольно долго готовились к моему… почему же она не напомнила о своем?! Почему не сказала сама?! Ей все еще девятнадцать?
— Нет. В июле, а по-вашему в июне, исполнилось уже двадцать.
— И мы… мы даже ее не поздравили! — Джулия вздохнула с ужасом. — Мы так были увлечены мультфильмом… что я только делала?! И ты, Роберт! Ну как же так?!
— Но, по крайней мере, — Элрой попытался ее утешить, — это не последний ее День Рождения… она, наверно, слишком увлеклась с вами и сама забыла… хотя когда-то мы с ней мечтали справлять именно Дни Рождения. Мы и пробовали даже… давно это все было… но раз уж она так увлеклась, что даже не вспомнила, значит, ей действительно было интересно! Я вообще считаю, что лучший праздник — это когда проводишь его за интересной работой! И да, ведь я опять не сказал: у нас — так вообще не празднуют Дни Рождения. Многие даже не помнят точной даты, когда родились, и проверяют по документам, если вдруг потребуется.
— Но… как это?! — казалось, Джулия пережила культурный шок. — А что тогда празднуют? У вас же есть праздники?
— Разумеется. Только они все… не такие, как у вас. У вас, на мой взгляд, многое интереснее, разнообразнее… а у нас один похож на другой. Хотя, может быть, вас бы и заинтересовал День сдачи балансовых ведомостей, например. Правда, он похож на День сдачи налоговых… А они в свою очередь похожи на День начала разработки учетной политики… Мой любимый все-таки именно балансовой. Есть в нем что-то особенное, в отличие от учетной — вот это, по-моему, весьма надуманная вещь… Но это мое личное мнение. Имеются еще и менее масштабные — корпоративные — праздники, относящиеся к отдельным организациям. А что касается персональных праздников, то, пожалуй, если попробовать выделить аналог Дня Рождения, то это будет определенно День Вступления в Должность.
— Что-что?
— День Вступления в Должность, само собой, — невозмутимо повторил Элрой. — У вас ведь тоже не так уж давно был День Вступления в Должность, Роберт? Имеется в виду ваша основная должность… у ва- — ну вот опять! — у тебя это, если ты не помнишь — хотя как такое можно забывать! — 16 сентября… Если говорить общо, то это дата, соответствующая дню, когда в Трудовой книжке появилась первая отметка о вступлении в должность. Мне, например, осталось подождать всего месяц и восемнадцать дней до очередного ДВвД! Ну, это аббревиатура, как вы понимаете… Этот день мог бы случиться для меня и раньше, но они просто довольно долго заводили мне книжку, ведь я раньше начал, чем остальные… ну неважно… Опять заболтался. Возвращаясь к началу разговора. ДВвД — не то же самое, что День Рождения, конечно… о таком и мечтать нельзя… но тоже как вариант. День Вступления в Должность, называемый еще Первым Рабочим Днем, я очень люблю! Хотя и считаю, что Первый Рабочий День наступает даже раньше, чем День Вступления в Должность. Трудовую заводят потом. Поразительно, почему они терпят и даже поддерживают такую неточность! Стоило бы лучше разделять эти два понятия! — тон Элроя ничем не отличался от тона обиженного профессора, знатока своей области, с мнением которого никто почему-то не считается.