Мисс, мы благодарим вас за ваш рассказ и желаем вам успехов. Если вы возьметесь за свой проект с головой, наверняка, в следующий раз вам повезет больше. Вы же, наверно, в курсе: мы проводим такие конкурсы проектов каждые два года.
Удачи и до свидания!
— До свидания! — на автомате повторила Джулия и с не свойственной ей тишиной отправилась к выходу.
Совершенно обыкновенный день! И что это ей только утром показалось? Что в нем такого особенного?
И на что она надеялась? Что ее вместе с безымянной историей и безымянным героем встретят с распростертыми объятиями?
Они правильно сказали: только в сказках.
Вокруг было очень шумно. Ей вдруг показалось, что кто-то позади назвал ее имя.
Вот уже и такое начинает мерещиться. Пора и правда завязывать со своими чудаковатыми мечтами. Не будет оглядываться. Все равно это ничего не даст. Нет, точно, не станет она оглядываться.
Ну… хотя еще один раз можно. Еще один — но точно последний. Сейчас там никого не будет — и больше она уже точно не станет на такое обращать внимание.
Джулия наконец оглянулась. Так и есть. Улица. Много людей, никто, кажется, на нее не смотрит.
Тяжко вздохнув, Джулия повернула голову обратно.
И встретилась лицом к лицу с девчонкой, неожиданно выросшей, как ей показалось, просто из ниоткуда! (Или она просто очень тихо передвигалась? А, может, Джулия слишком тяжко и громко вздыхала?)
И хотя девушка была ей незнакома, Джулии понадобилась лишь секунда, чтобы вспомнить, где же она ее видела. Точно, это она разделила с ней «трескучий» ряд!
Девушка дружелюбно улыбалась и протягивала ей руку.
— Необыкновенно рада познакомиться с тобой, Джулия! Твоя история — она просто чудесна! Давно уже не слышала я ничего более замечательного! И то, что тебе хочется вставить туда путешествия, — это великолепно! Честное слово! Я в восторге! Уже несколько минут пытаюсь тебе это сказать, да только… Но я не представилась! Меня зовут Шерри.
Очевидно, эта Шерри приехала откуда-то издалека. И хотя нельзя было сказать, чтобы она сильно отличалась от людей вокруг — одеждой, манерой поведения, еще чем-либо, — но все-таки было в ней что-то такое, неуловимое, может, в выражении лица, может, в глазах, что сразу же позволяло сделать вывод о ее отличности от остальных. Что-то нездешнее. Да еще и говорила с легким акцентом. Джулия таких раньше никогда не встречала.
Шерри с первых же секунд вызвала в ней симпатию. Джулия улыбнулась и пожала ей руку.
— Мне и правда очень приятно, но, как видишь, теперь уже поздно о ней говорить. Не прошла.
— Почему же поздно? А я бы с удовольствием поговорила еще… за чашечкой кофе и бэйглом, например! Я сегодня первый день в Нью-Йорке, мне тут так нравится! И я хорошо наслышана о нью-йоркских бэйглах, все надеялась их когда-нибудь попробовать!