Впрочем, была и пара обычных рубашек и футболок — для повседневной жизни и отдыха.[76]
Вчера он отнес почти всю свою одежду в прачечную.[77]
Дома оставалась сухая пара сапог и еще одни штаны.
Роберт как раз надевал второй сапог, когда его застал стук в дверь.
— Роберт, это мы! — дружелюбно крикнула Джулия за дверью.
Столько всего случилось, что он уже совсем забыл!
И опять эта Шерри! И так некстати! Талант у нее просто приходить в неподходящее время!
Роберт неожиданно скоро смог проковылять в недозастегнутом сапоге к шкафу.
Они там ждали снаружи. Пусть не думают, что он долго возится. Но не может же он выйти в такой рубашке! Она почти высохла, но… Роберт взглянул еще раз на следы от тины. Недопустимо!
В шкафу как назло почти ничего не было. Только совсем новый, сегодня подаренный Джулией плащ, который он пока еще не успел даже примерить. Выглядел он, вроде, вполне ничего… подумают еще, что вырядился ради встречи с Шерри.
Ну ладно, за неимением другого… Роберт наскоро застегнул плащ (рубашка холодно прикоснулась к телу… зато он смог скрыть следы водорослей — вот что главное), разобрался с сапогом, принял непроницаемый вид за те секунды, что потребовались ему, чтобы добраться до двери.
Важно вышел.
У двери стояла довольная Джулия и… и…
— Шерри — это Роберт! Роберт — это Шерри! — радостно представила их друг другу Джулия.
Он молча протянул ей руку. Она уже готова была пожать ее, но в самый последний момент резко подняла кисть, чтобы указать на пролетавшую мимо бабочку. Шоколадница.
Роберт так и остался стоять с протянутой рукой.
Она ее наконец пожала.
— Очень приятно с вами познакомиться, Роберт! — сказала спокойно и с улыбкой. И с тем же неизменным акцентом.
— Да что уж, Шерри, давай сразу на «ты», это ж мой братишка!
Роберт пребывал еще в некотором замешательстве. Надо было, наверно, что-то сказать…
— А, ну… ну чего уж, пришли, так заходите!
Ничего лучше он не смог придумать. Он никогда не приглашал незнакомых людей сразу к себе. А тут вдруг открыл дверь, да еще и предложил этой Шерри первой к нему забраться.
Джулия, уличив момент, одобрительно шепнула ему с нескрываемой благодарностью:
— Да ты даже принарядился! Как мило с твоей стороны!
Сегодня очень нелепый день. Это была та самая девушка, с которой он уже не надеялся встретиться.
Хорошо еще, она не стала вспоминать недавнее происшествие. Кажется, Джулия ни о чем не догадывалась.
Девушка скромно стояла посреди его лаборатории с выражением типичного научного профана, который тем более жадно пожирает взглядом все, что только ему попадается.