Ким бессильно развела руками и вышла на веранду. Там она свернулась в клубочек в кресле-качалке, пытаясь не разрыдаться от нахлынувшего чувства тревоги.
— Тебе дали не тот совет, на который ты рассчитывала? — тихо спросила подошедшая Эля. — Я не слишком хорошо знаю Асмодея, но сейчас согласна с Инеем: держись от него подальше. И езжай в усадьбу, взяв с собой верных друзей.
— У меня их нет, — прошептала Ким. — Одни враги. Как страшно. Никуда я не поеду. Я еще не сошла с ума.
— А Ингрид?
— Да она с детства ненавидит меня. И притащилась сюда только потому, что замыслила какую-то пакость.
— Так останься с нами, — предложила Эля. — Может, что и придумаем.
— Да, действительно, — согласилась Иней. — Куда тебе сейчас ехать? Поужинаем вместе. У нас молоко от лучшей коровы в деревне. Чай с душицей и чабрецом. Ласковые коты и шаловливые дети. То, что тебе сейчас нужно. Отдохнешь, может, и призраки оставят в покое.
— Нет, я домой. У каждого — свой путь, — отказалась Ким.
— Тогда желаем удачи! — сказал Ёрш и протянул ей руку.
Девушка шарахнулась от него, как от прокаженного.
— Боишься прикосновений? — спросила Иней. — Эх, кто же тебя так сломал. Что ж, прощай!
— Прощайте, — Ким пошла, не оглядываясь, хотя ей безумно хотелось остаться. И стать другом этой необычной семье. Ингрид пошла за ней, вежливо поблагодарив хозяев за гостеприимство.
— Стойте! Ваш автобус будет через сорок минут, иди прямо по улице Краснопресненской, потом поверни налево. Там находится автовокзал. И да пребудет с тобой удача, — напутствовала ее Эля, догнавшая у круглой двери. — Наверное, мы больше не увидимся. Но… я была рада с тобой познакомиться.
— А я думаю, что мы увидимся и довольно скоро, — медленно проговорила Иней. — Что-то грядет.
Сидя в автобусе, Ким пожаловалась, что так ничего и не поняла:
— Странная она, эта Инна. Могла бы блистать на мировых подиумах, а сидит в глуши да траву сушит. И Эля будто бы не в себе. Выглядит как эльфийка из леса. Только ей нужен не БМВ, а серый конь в яблоках.
Ингрид оставила издевательское замечание без внимания:
— Ты действительно не знаешь, кто они такие?
— Ведьмы, которые живут среди нас с древних времен?
— Нет, конечно, — закатила глаза фаерщица. — Я бы тебе посоветовала вообще не думать о ведьмах, как бы чего худого не вышло.
— Ну, по крайней мере, с одной ведьмой я знакома лично.
— Господи, почему ты такая недалекая? — вздохнула Ингрид. — Помнишь, несколько лет назад было побоище в Краснокрестецке?
— В закрытом городе? Побоище — это громко сказано, скорее беспорядки после открытия. Ничего трагического, могло быть и хуже.