— Они такие свободные, правда?
— Не то, что мы, — улыбнулась ей Цеся. — Как ты? Александр сожалеет о своем поступке.
— Ему не о чем сожалеть. Сказал то, что думал. Я действительно асексуальна и ни один мужчина в мире меня не полюбит. И да, от меня пахнет талым снегом и смертью. Но сейчас интересно другое. — Ким окинула Цесю презрительным взглядом. — Ты — девушка довольно хрупкого телосложения. Так вот, когда Александр спит с тобой, тебе не тяжело? У него же такой большой живот.
— Пошла к черту, — выкрикнул Цеся, красная, как рак. Она бросилась к выходу настолько быстро, насколько ей позволили шпильки.
— Всегда, пожалуйста, — ответила ей Ким и пожала плечами. — И что я такого сказала. Они — любовники. Это знают все.
Через час девушки вернулись на свои места — бледная Ким и розовая Целестина. У обеих на столиках лежали пирожные. Видимо, извинение от Александра. Девушки даже не удостоили сладости взглядом. Они работали, как сумасшедшие и были необычайно красноречивы. Вскоре их фамилии красовались на вершине рейтинга. Александр улыбался и подмигивал всей группе.
Наконец, рабочий день был закончен. Рыбки покинули свой аквариум. Как только девушки вышли из здания, Ким покаянно опустила голову:
— Прости, я такая глупая, неспособная ценить то, что имею. Не отворачивайся от меня, Цеся, ты — мой единственный друг.
— Неудивительно, — улыбнулась девушка. — С таким отношением к людям. И да, раз уж тебе так интересно, с Александром я не спала. И повышение получила вовсе не потому, что хороша в постели, как многие тут думают.
— Я знаю, — тихо ответила Ким, — ты ведь была самой умной в классе.
— А ты… ты была самой загадочной.
— Самой загадочной была Ингрид.
— Нет, ты, — возразила подруга. — Ты даже сама не понимаешь, каким потенциалом обладаешь. Тебе не место в этом ужасном аквариуме. Среди зашоренных людей, готовых перегрызть друг другу глотку ради теплого местечка. А Ингрид… Ингрид всегда умела только пускать пыль в глаза. И была она не ведьмочкой, а избалованной дочкой богатых родителей. Я сожалею о том, что произошло тринадцать лет назад. Будь я тогда с вами, я бы не допустила такого беспредела.
Ким не ответила. Она лишь поднесла свою руку к лицу Цеси. Настолько близко, насколько смогла. Но для подруги и этот жест значил немало.
Уже у самого дома Ким снова увидела призрак юноши. Он стоял бледный, как сама смерть, и в упор смотрел на нее. Фаерщица с криками забежала в дом. Затем, немного успокоившись, подошла к окну. Призрака не было, но в воздухе повис огромный дворец, объятый огнем. И тут Ким лишилась последних сил. Она аккуратно уселась на ковер и потеряла сознание.