Элрой никогда раньше не думал ни о каком помощнике.
— И знаешь что, Элрой? Ты сейчас очень загружен на работе?
— Я?.. По правде говоря, нет, сэр…
— Это очень хорошо. Я дам тебе особое задание. Может быть, у тебя получится найти для меня этого помощника? Он был бы мне очень кстати! Мне нужно, чтобы ты составил для начала список качеств, которыми мой будущий помощник должен обладать. Подумай, кем он должен быть, чтобы вести проект?
— Лидером, — ответ дался Элрою без особых усилий.
— Прекрасно, он должен быть лидером. Вот и запиши мне все ключевые качества, какими этот лидер должен обладать.
— Я мог бы перечислить их вам прямо сейчас, — заметил Элрой. — Активность, коммуникабельность, самообладание…
— Спокойно! Спокойно! — прервал его Бдэчж. — Не люблю попугаев! Не надо мне тут повторять все, что записано в книжках! Я хочу, чтобы ты для начала сам осмыслил все то, что там говорится. Ну да, тебе придется изучить материал достаточно глубоко. В итоге мне надо, чтобы ты четко представлял, какое качество что из себя представляет, как проявляется на практике и почему оно лидеру необходимо… Сам список — это первый шаг. Что касается второго — мне надо, чтобы ты этого человека нашел.
— Нашел? Где?
— Это уж тебе лучше знать… Да не бойся ты, не так это сложно, как кажется! Если, конечно, ты подойдешь к составлению списка ответственно. Если ты четко уяснишь, кто тебе требуется и почему он должен быть именно таким, ты его довольно скоро найдешь.
— И что… что потом мне делать?
— Уговори его заняться собственным проектом!
— А если он откажется?
— Найди такого, который не откажется!
— Но… — у Элроя все никак в голове не укладывалось. — Но сэр… у него же может не быть достаточных полномочий, чтобы вести этот проект…
— Важнее, чтобы у него было желание. Поверь, Элрой, лидер дорогу найдет.
— И если я такого человека найду… и он воплотит этот проект успешно…
— Ты тоже получишь повышение! — Бдэчж правильно его понял. — И дальше сможешь предлагать все новые проекты.
— Но все-таки я не совсем уверен, сэр… список-то я составлю, сэр, но сам человек…
— Присмотрись к окружающим, Элрой. Среди них обязательно кто-нибудь, да найдется. В конце концов, возьми такого, который более-менее соответствует требуемым критериям, и попробуй развить в нем нужные тебе качества.
— Но сэр… я ведь…
— На что тебе список и все твои знания? Разберешься! — отмахнулся Бдэчж, и Элрой понял, что пришло время уходить.
***
Чем больше Элрой думал, тем больше ему нравилась эта идея.
«Помощник! Помощник для Бдэчжа… нет, скорее даже для меня, для моего проекта… нет, это уж слишком — мой собственный помощник… вот так: он и я — мы помощники Бдэчжа и работаем вместе в команде над одним проектом. Мы партнеры. Равноправные. Он веселый, излучает энергию, умеет договариваться с окружающими и нравиться им, а я… а я, может, и сижу в углу (но это еще совсем на чуть-чуть!), зато определяю общий курс. Определять курс можно и из угла, так даже удобнее… Пусть уж вся слава ему, я и не то, чтобы очень хочу… мне зато спокойнее будет… Вместе мы успешно руководим проектом, а потом мистер Бдэчж обоих повышает. И мы принимаемся за новую работу. И потом еще. И еще. Я бы тут многое поменял… Может получиться превосходная команда на долгие годы! У него те качества, которых нет у меня, а у меня — то, чего, быть может, лишен он… Чудесно! Просто замечательно!»