— Она просторная. И современная.
— Только далековато отсюда, — вставил мистер Бдэчж.
— Кто там в Администрации только додумался до такой ерунды? — удивился мистер Макинтош. — Им — просторную современную лабораторию?
— Пап, я узнал насчет дерева, — неожиданно воодушевленно (что не мешало ему оставаться насупленным) протараторил Элрой.
— Дерева? — удивился мистер Бдэчж. — Ты о чем? Об этом дереве перед домом?
— Да, — ответил за Элроя отец. — Мы боимся, как бы из-за него стоимость участка не упала… мы много раз порывались его срубить, но Элрой нам всегда мешал.
— Хотя из-за него в несколько комнат всегда попадало меньше солнечного света, — добавила миссис Макинтош. — Да и толку от него никакого, оно только портит вид из окна. Это опять же все влияние... — она помялась, — Шерри… когда-то было…
— Так что там насчет дерева? — вернулся к вопросу мистер Макинтош.
— Я узнал мнения трех наиболее вероятных кандидатов на покупку. Оно никого не смущает, они сами готовы его… срубить, — на последнем слове его голос, в целом достаточно ровный, болезненно дрогнул.
— Ах, милый! У тебя уже начал ломаться голос! — миссис Макинтош от избытка чувств сложила руки на груди. Наверно, если бы Элрой сидел к ней ближе, она бы не удержалась и все-таки чмокнула его опять. — Смотри! Совсем взрослый! Недели через две уже и первый ДВвД!
— Ну вот и замечательно, — кивнул мистер Макинтош, не обращая внимания на умиление жены. Сейчас он был расположен к ведению деловой беседы, а не распусканию нюнь. — Участок отличный, элитный, дом в идеальном состоянии, надо постараться продать его по наиболее выгодным условиям.
— На аукционе, — опять спокойно проговорил Элрой.
— Мистер Бдэчж, Элрой считает, что нам необходимо провести аукцион, и у меня нет особых аргументов для возражения. Кроме одного… вы думаете, Элрою это окажется по силам? Вне всяких сомнений, у него светлая голова, но все эти операции с недвижимостью…
— У него уже есть разрешение на проведение подобных мероприятий, так что проблем не возникнет.
— Я понимаю, да… — кивнул мистер Макинтош. — Но вопрос в том, не слишком ли он еще наивен в подобных делах… быть может, следовало бы немного повременить с моей командировкой и мне самому с этим разобраться…
— А, вы об этом, мистер Макинтош! Ну что вы! Это Элрой-то наивный? Вы что же, даже не в курсе, на каких условиях он в этот понедельник заключил контракт с Комтчжи-эй? Переговоры с ними зашли в совершенный тупик несколько месяцев назад, но в итоге все разрулилось наилучшим образом — благодаря усердной работе Элроя, предложившего в конечном счете совершенно неожиданный вариант, который смог удовлетворить сразу обе стороны. На позапрошлой неделе также во многом с его помощью мы заключили целый ряд выгодных соглашений. Не сомневаюсь, он прекрасно понимает, сколько можно получить с продажи вашего дома, и знает, какой тактики лучше придерживаться на аукционе и какие аргументы следует использовать — так чего вам еще нужно?