— А я тебе подарок к юбилею приготовила! Но тебя ж не дождёшься, поэтому решила с собой к папке твоему на свадьбу прихватить. Ну-ка примерь! — тетя Маша протянула мне небольшой бархатный футлярчик.
— Ой, спасибо, — промямлила я. — Да не нужно было…
— Мерь быстрее? Ошиблась я с размером или нет? — поторопила меня крёстная, буквально вытряхивая из коробочки золотое колечко.
Едва ли не силком принялась примерять мне его на все пальцы:
— Ну как же так… Действительно выросла девочка. Давно же мы не виделись, — бормотала она, прикусывая язык, будто это как-то должно было помочь делу.
— Дайте я сама.
Отобрав свою руку у сердобольной родственницы, пока снова не пришлось накладывать гипс, я натянула кольцо на безымянный палец.
— О! Ну и ладненько, — обрадовалась тетка. — Потом раскатаешь, да можно будет таскать…
Всю торжественную часть церемонии, я слушала трескотню крестной. Даже когда моего папу объявляли чьим-то мужем, она не прекращала шепотом пересказывать мне последние новости посёлка, как бы невзначай упоминая выдающихся по местным меркам парней, по ее личному мнению годных мне в мужья.
Мало мне своей каши в голове, так тут ещё и фоновый шум. С трудом дождавшись окончания церемонии, я выскочила на улицу и спряталась в автобусе. Поскорей бы это все закончилось.
Я и не заметила, как задремала. Когда проснулась, автобус уже был полон народу, а за окном заметно потемнело. Интересно куда нас везут?
Не успела я толком глаза продрать, как заботливые родственнички вручили мне пластиковый бокальчик до краев заполненный шампанским.
— Да мне бы поесть сначала, — пробубнила я.
Однако пришлось быстренько опустошить бокал: автобус неумолимо трясло, и содержимое угрожало моему наряду. Не успела я опомниться, как бокал снова наполнился. Боже. А кормить нас сегодня собираются? И куда мы едем? Помнится ба говорила про какую-то глушь. Видимо ресторан действительно довольно далеко.
Пытаясь избежать дальнейшего спаивания, я проскользнула в конец автобуса и спряталась у окна, в надежде, что тут меня никто не заметит. Не тут-то было. Не прошло и пяти минут, как рядом материализовался парень с двумя бокалами шампанского:
— Чего не пьёшь? — он протянул один из них мне.
— Я бы не отказалась прежде поесть, — пробормотала я.
А ведь Дашка меня только этим и стимулировала на свадьбу идти. Мол, еды завались. Наешься от пуза. Будет тебе счастье. Ага.
— Андрей, — представился парень, не оставляя мне возможности зарыться в свои раздражённые мысли. — Мне двадцать три. Учусь на ветеринара. А ты…
— Валерия, — бросила я, даже не отрывая взгляда от окна.