В доме спали все, кроме Лехи. Леха сидел на веранде, словно дожидаясь Гошу. Он нависал над кружкой остывшего чая, обводя ложкой край блюдца. Когда Гоша появился в дверях, Леха встрепенулся и всплыл из омута своих мыслей:
– Я тебя ждал!
– Привет, Леш. – Гоше было неловко с ним говорить, словно он, Гоша, утаил что-то плохое, и его обман вскрылся только сейчас.
– Ты зря ушел. Мама плакала.
– Я не знал, что мне делать. Я и до сих пор-то не знаю.
– Я тоже. Ну я родителей вроде успокоил, они спать пошли.
– А сам что сидишь?
– Говорю ж, ждал тебя. Ты так стремительно убежал, я подумал, что тебя потом поддержать стоит, уж больно ты дерганный был, давно я тебя таким не видел.
– Еще бы. И да. Лене не говори. Да и вообще никому. Пожалуйста.
– И не собирался. И ей еще, тем более, нервы трепать. Она и так на меня до сих пор злится. Но это не так важно сейчас. Я правда думал, что тебе сказать, чтобы успокоить, но мне в голову совершенно ничего не пришло. Ситуация такая странная, неприятная. Наверное, просто стоит сказать, что я постараюсь быть на твоей стороне. Я не знаю, получится ли до конца, Гош. Это безумно сложно, я весь вечер старался не сравнивать тебя с ним. С этим, как сказать, человеком. Я почитал про него, это чуть ли не самый первый серьезный серийник в тех местах. Ты тоже по-своему знаменитость, не то, что я, – Леха сдавленно хохотнул. – Это сложно. – Повторил Леша, одним глотком выпил чай и положил голову на руки. Гоше показалось, что он в сериале, картине или постановке, настолько сейчас его сознание отторгало реальность происходящего.
– Пойдем спать. У меня нет больше сил сейчас это мусолить.
– Согласен. Доброй ночи. – Леша медленно поднял голову с рук, потом тело со стула и пошел в комнату. Гоша остался один, разложил раскладушку, умылся, лег и постарался уснуть настолько быстро, насколько это возможно.
Утром, когда все собрались за одним столом, Гоша почувствовал, как все изменилось, – родители молчали, Леша смиренно на первой минуте закончил попытки начать общий диалог. А Гоша. Гоша просто понял, что с каждым новым вдохом он все больше вбирает в себя Василия Небиржицкого. Гоша не спал всю ночь. С остервенением выискивал любую информацию на Небиржицкого, читал статьи, книжные главы и даже какую-то диссертацию. Он сравнивал и даже, неосознанно, почему-то хотел найти сходство с этим человеком. Сходства были в характере, что было для Гоши предсказуемо, но вот в роде деятельности. На рассвете Гоша выскользнул на крыльцо дома, сел, закрыл глаза и представил, что он, сам, убивает человека. Ребенка. У него задрожали руки от стараний, потому что он никак не находил моральных сил в себе на этот поступок. Хотя, разве для этого нужны силы? Скорее, внутренняя червоточина, из которой выглядывает змей-искуситель.