«Забот много…» – он говорил правду, я чувствовала, но и чувствовала, что что-то не договаривает.
«Угу».
Он вопросительно глянул, изогнув бровь.
«Что-то не так?»
Улыбнулась.
«Я не читаю мыслей, дядюшка, ты же знаешь».
Он кивнул.
«Ты читаешь чувства».
«Да. И я вижу, что ты чем-то озабочен».
«Устал, ты права».
«Ты говоришь неправду».
Он снова вздёрнул бровь.
«Не всю правду», – поправилась я.
«Керри, детка, не взваливай на себя лишние заботы. Пока. Отдохни, осмотрись. Возьми вот, – он положил на стол увесистый кошелёк. – Приоденься. Ты всё-таки во дворце! Хотя и в самом простом платье ты – само очарование! Однако этикет есть этикет».
«Для чего ты пригласил меня?»
«Потом, – он махнул рукой. – Всё – потом. Отдыхай. После поговорим. Я сейчас очень занят. Вернусь из Орсейна через несколько дней, тогда и новости обсудим».
Более ничего комментировать господин советник не пожелал. С тем мы и простились.
Он уехал, а я проследовала в отведённые мне покои – две крошечные комнатки гостевой части дворцового комплекса, в домике с окнами на каньон.
С Мари мы расстались у входа. Управляющий увёл её к мастерским, что располагались ближе к реке. Решив попозже сходить узнать, как она устроилась, я попросила горничную принести горячей воды, чтобы ополоснуться.
Подав целый ворох пушистых полотенец, горничная, полная женщина средних лет, приветливо улыбнулась.
«Добро пожаловать, госпожа! Если вам что-нибудь понадобится, я к вашим услугам в любое время».
Не нравилась я ей страшно. «Ещё одна обедневшая принцесса. Приехала набиваться в фаворитки. Пугало драное!»
Вот так, примерно. Нет, мыслей я не читаю! И понять что-то по приветливой глуповатой физиономии служанки было бы невозможно, если бы не способность улавливать чужое настроение и чувства, даже тщательно маскируемые. Меня обсыпало мурашками холода, от неприязни этой тётки. И не столь она глупа, как пытается казаться!
Осмотрись, сказал дядюшка… Уж не это ли он имел ввиду? Не для этого ли вызвал племянницу-эмпата – понять, кто искренен, а кто нет, если даже горничные умеют скрывать чувства почище карточного шулера… Только не от меня! Впрочем, вряд ли. За годы служения короне он, наверняка, ничуть не хуже меня научился определять, кто и чем озабочен.
Я протянула ей серебряную монетку и улыбнулась как можно простодушнее.
«Не подскажете ли адрес добросовестной портнихи? Я бы хотела обновить кое-что из гардероба».
Тётка слегка расслабилась. «Подскажите адрес» – значит, не принцесса, даже обедневшая. Та бы потребовала портниху к себе, не унизившись личным визитом!